王七麟和黄君子谈完了，天色也黑了。
冬季的天黑的总是格外早。
武第早早挂起了灯笼，王七麟等人踏着夜色走去，远远的就看到了一串红灯笼。
徐大问道：“七爷，咱要不要把小黄的话告诉武氏？”
王七麟摇头道：“不着急，我只是一介铁尉，事情管的太多、知道的太多，未必是好事。”
徐大想了想钦佩的说道：“七爷深思熟虑，说的对。”
王七麟微微一笑。
沉一不悦的说道：“七爷，你以后可不能当皇帝啊，你要是当了皇帝肯定是昏君。”
“息声，别乱说。”王七麟吓得蹦了蹦，“你怎么突然会说出这么一句话？这话不能说！”
沉一不服气的说道：“我说的是实话啊，实话也不能说？你看你太喜欢听好话，要是做了皇帝肯定是昏君，还是偏信奸佞的那种昏君！”
王七麟皱眉道：“胡说，我什么时候只爱听好话了？我只是爱听徐爷说的话罢了。”
徐大搂着沉一肩膀说道：“佛祖曰，乱吃东西坏肚子，乱说话坏前程。大喷子，你今晚什么话都别说，明白吗？你今晚的任务就是低头猛吃东西，明白吗？”
沉一说道：“阿弥陀佛，佛祖没说过这话，再说喷僧只是说实话罢了。”
徐大道：“实话就能乱说吗？”
“为什么不能？”
“那你在花草苑被姑娘秃噜掉皮这个事是不是事实？我是不是可以四处去说？”
沉一微笑着说道：“喷僧今晚只吃喝，绝不会乱说话。”
王七麟满意的点点头，徐大真是他的好助手。
他想，如果自己真是皇帝，那一定提拔徐大做大内总管。
大冷的天，天武门弟子跟一柄柄钢枪似的矗立在门外，面色如铁，坚毅不屈。
王七麟看了很钦佩，说道：“马爷，你过来看看人家这弟子，咱听天监的纪律需要加强了，那些力士、游星很不像话，整天跟土耗子似的四处串流，问他们干什么就会说一句‘哦，我溜达’，丢人！”
马明道：“七爷放心，明天卑职就开始操练他们。”
徐大说道：“好好操，你看人家这些弟子，不光纪律性强，这精神面貌、这修为，呵，这位弟子的胸肌练的好。”
他上去要伸手，天武门年青一代大弟子武宝安苦笑着拦住他说道：“徐大人，这是本府的丫鬟。”
徐大尴尬了，道：“嘿，你说这天色怎么这么黑？大爷没看清原来这是一位姑娘。对不住，姑娘，刚才误会了，大爷可不是想要调戏你，真的对你不起。”
武景湛也在门口，看见他们后笑道：“七爷，晚来天欲雪，能饮一杯否？”
王七麟向他抱拳，说道：“不醉不归。”
武景湛哈哈大笑，伸手拉着他的手往院子里走：“我父亲刚刚开启了一坛新醅佳酿，这等美酒最适合与至交友人小酌。七爷快快随我来，我已经迫不及待想与你痛饮一番了。”
武氏有初雪大宴亲朋的习俗，所以今晚到来客人挺多的，门前车水马龙。
这样看到武景湛热情招待王七麟的情景、听到这番话，他们纷纷凑在一起猜测王七麟的身份：
“这青年是谁？武府尉亲自出来迎接啊，难道是哪位皇族子弟？”
“看起来不像，或许是武氏的长辈？我听武府尉叫他七爷。”
武第的会客大厅规模庞大，但里面没有摆放桌椅，而是整整齐齐的陈列着一张张漆几，漆几全是檀木打造，仔细刷过了桐油，不知道流传多少年，反正已经起了包浆，所以打眼一看很有年代感。
漆几后头是同样材质的木榻，上面铺着厚实的毛皮。漆几之间还有屏风遮蔽，每一桌左右两端各有一位娇媚的侍女和一位机灵的小厮在接待，规格很高。
王七麟还是第一次看到这种场面，他进去后有些惴惴，自己可能穿的太随意了。
漆几上放有温酒之器，全是银质壶身烧蓝珐琅彩，这东西简直是艺术品，六棱面有锦绣图案，釉质紧密均匀，气质高雅大方，酒气朦胧中，整个宴会厅的气质顿时起来了。
王七麟被招待去了上首，这里的漆几最大，长有十尺、宽有五尺，木榻上直接铺了虎皮。
见此他就摇头：“景爷，你给我个面子，我不在这一桌，我跟我兄弟们在一起。”
武景湛笑道：“七爷，这一桌都是咱们自己人，你到时候随意就好，还有令高堂，他们都在这一桌。”
王七麟无奈道：“景爷你千万别这样安排，我父母，唉，你让他们坐在这里，今晚别说吃喝了，我怕他们不知道什么时候会紧张的晕过去。”
他的父母等人随后到来，如他所想的那样，一行人战战兢兢站在门口，手足失措。
王六巧小声问道：“爹，先迈左脚还是先迈右脚？”
王六五蹭了蹭鞋子说道：“这个先不管，都把脚上的泥给擦掉。”
然后一群人在门口蹭起鞋底。
武景湛哑然失笑，他明白了王七麟的意思，将一家人全引到了角落里。
这看起来有些不庄重，可对王六五等人来说是最好的安排，让他们在众人眼皮底子下吃饭很不现实，他们自知吃相粗鲁，这样压根不能放开手脚来吃喝。
王七麟带人坐在他们上首一桌，这样双方可以互相照顾。
很快屋子里坐进来百十号人，其中一多半穿着官服或者衣衫华丽，他们不是高官就是巨富。
王六五傻眼了，嘀咕道：“不是家宴吗？怎么来了这许多人？早知道这是人家场面事咱一家子就不来了。”
徐大说道：“老叔，这就是家宴，你看到这些人都是人家武氏的自己人！”
王六五惊呆了。
武夜阑、武俊德和几个年龄相仿的老者走来，屋子里的人纷纷站起与他们打招呼。
一名气质威严沉稳、面色红润的老者矜持的回礼，徐大看了看后低声道：“这宴席规格不低啊，他是武氏的族长、天武门门主武懿德，修为很高，后天巅峰。”
武夜阑扭头看到他们，直接兴冲冲的走了过来问道：“王兄弟，你身边那位道长呢？”
王七麟道：“谢道长有什么是要查询，上次在烂陀寺对付了刘博和毕月乌后他便告假远行了。”
谢蛤蟆去追噎书了，这放羊的老头说是帮他忙一起对付刘博，结果他很奸猾，吃饱喝足抹嘴跑了，还把周愈和考生们也带走了。
武夜阑很失望：“那老道士一看就是个能喝的样子，我还想今晚能跟他拼酒试试！”
沉一傲然道：“阿弥陀佛，施主想要找人拼酒？”
徐大咳嗽一声。
沉一想起他的叮嘱，只好闭上嘴巴。
武夜阑已经注意到他们，伸手抓住两人肩膀往外拖：“你俩看起来也是个能喝的样，今晚咱们一起来拼酒！”
武懿德应和了一下众人，接着便在武翰林和武景湛父子陪伴下走向王七麟。
王七麟起身主动行晚辈礼，武懿德笑着拍拍他的肩膀说道：“这就是王大人了？翰林每次见老夫都要提起你，对你是赞不绝口，说我武氏年轻一辈八百人，却无一人能望你项背。”
“武大人抬爱了。”王七麟赶忙说道，“晚辈江湖末学，哪能与武氏的青年才俊们相媲美？”
武懿德又勉励他两句，然后走向王六五夫妇身边见礼。
能看出武氏对王七麟的看重，武懿德对王六五夫妇很客气，先询问他们能否适应平阳府的气候和饮食：“平阳府的冬天冷啊，您二位可得小心身体。”
王六五很激动的说道：“大兄弟你别担心，老哥我一辈子在地里刨食，身子骨结实着呢，要不是这城里没有兔子，就今天这么大的雪我肯定得去逮俩兔子给你们捎来做礼物。”
武懿德和身边的人纷纷笑了起来，他问道：“老哥身子骨确实可以，您贵庚？”
王六五说道：“我今年四十九了，今年一过就年过半百喽，老弟你呢？”
武懿德沉默下来，旁边的武景湛低声道：“我大爷爷今年七十五……”
这事怪不了王六五，武懿德须发皆黑、面色红润，从额头到下巴没有一点皱纹，说他四十多岁也有人信。
而王六五呢？他为了喂饱一家近十口人的嘴巴，风吹日晒、雨打雪冻的满脸沧桑，说他面相有七十岁真不算夸张——他的头发胡须已经找不到几根纯黑的了。
武懿德掩面而去，他回到主位，这场酒宴就要准备开始了。
平阳府菜系简单粗糙，武氏的除雪宴席吃的是老汤炖肉，不过肉的花样多：牛羊猪三肉必不可少，鸡鸭鱼肉也有，另外还有兔肉、鹿肉、大雁肉乃至熊肉等。
酒席过半，武景湛过来找王七麟，带着他去主位敬酒：“你是贵宾，所以等你给我家长辈敬过酒后，你与你父亲就要留在主位，到时候我们武氏的外系亲朋要来给你们敬酒，好与你认识一番。”
王七麟明白武氏这是要把他介绍给平阳府的权贵，这是好事，甚至这让他有些受宠若惊。
武景湛道：“另外今晚找你来参加家宴还有一回事，便是想告知你一件事，我父亲准备将府衙一分为二，分给你们听天监驿所一部分来办公，你们现在那驿所实在让人看不下去。”
王七麟不动声色的瞥了他一眼，道：“景爷，你们这对我也太好了吧？我不敢答应。”
无事献殷勤。
武景湛低声道：“这都是你自己争取的，现在我们武氏欠你非常大的一份人情，你或许不知道，我父亲明日要启程去往长安，并郡郡守的位子又空出来了，我武氏这次无论如何也要拿下这位子！”
王七麟迟疑的说道：“那我祝你们马到成功。”
武景湛笑道：“你不看好我们武氏，是吗？”
不等王七麟回答，他又自顾自的说道：“朝廷绝不想将并郡交到我们武氏手中，但是我们这次志在必得。刘博有把柄在我们手中，连续两任郡守更换，并郡官场和民间都很不稳定，所以我们武氏迎来了千载难逢的良机，无论如何都会抓住这机会！”
王七麟想了想，说道：“武氏对我很好，那我应当投桃报李，或许我可以帮你们再创造一些功绩。”
武景湛欣慰的笑道：“我们正好需要你的帮忙，还记得我与你提过的刑天祭吗？他们冬季最是活跃，我想由你挂帅来办了他们！”
王七麟道：“好，另外我还可以在擒拿前朝反贼方面给予帮助，不过你们得把顺着烂陀寺摸到的那群反贼给放掉，他们是我的暗线。”
武景湛痛快的说道：“没问题，可是你确定你想靠他们来对付前朝余孽？”
他犹豫了一下，道：“现在我喝的有点多，说话有些直，若有麻烦，七爷莫要怪罪。”
“你那条暗线不太靠谱，那个黄君子好像有点傻眉楞眼的。”
王七麟能说什么？
“他是喜欢装傻充愣罢了。”
其实他也觉得黄君子傻里傻气的。
“你们两个人在嘀咕什么？还不快来喝酒？”武翰林大笑着招手，“正所谓饮温酒而攀谈，品佳酿著远情，冬夜有酒，当渴醉沉酣，来来来，王大人，满上！”
王七麟举起酒樽，酣畅淋漓的一饮而尽。
武翰林毫无架子，同样跟着喝下一杯。
周围的人看到这一幕心里就有数了，主人家亲自跟陪一杯，这个年轻人了不得。
武翰林可不光喝了杯中酒，他还笑眯眯的问道：“王大人迄今未婚，据说还没有与人定亲，是吗？”
王七麟心里生出不好的猜测，硬着头皮说道：“不错，但是……”
“我武氏多巾帼，不知王大人——哎呀！”武翰林端起一碗羊汤要喝，结果瓷碗忽然碎裂，滚烫的羊汤撒了他一身。
旁边伺候的丫鬟急忙过来给他擦拭身上汤汁，武懿德猛然站起警惕的环视四周。
但是没有发现。
武翰林随后便离开了宴席，武懿德看出先前瓷碗碎的不正常，他猜测有人暗地里想给武翰林动手脚，所以就让他先行离席，以免出现点意外耽误明天的行程。
武氏一场家宴，王七麟在平阳府算是扬名了，全城有头有脸的人都知道他有大能量，连武氏的核心人员都得好声好气的招徕他。
听天监在平阳府的地位跟着水涨船高，大清早便有人来到驿所等候，说是遇到了诡案。
王七麟踏雪走出来，看到来人有些眼熟，他稍微一回忆便记起来人的身份：“这不是武新知员外吗？您怎么亲自来我们驿所？有什么事遣家丁说一声便是。”
武新知年近五十、高大肥胖，他是天枢镇一名地主，家里有好几条街道，所属房屋上百间，身家在平阳府颇为丰厚。
他笑呵呵的抱拳行礼，道：“王大人好生客气，是在下来的太早打扰了大人您的歇息，在下无以为歉，只能带一点早餐给王大人和诸位大人行个歉礼，还望王大人莫要介意。”
双方客气一番，武新知提到了正题：“在下早早到来，实在是不得已而为之，因为我有诡事要来告知于大人，还请大人帮忙处理一二。”
“请讲。”
“王大人您或许不知道，在下在天枢镇有几座宅子，全靠给宅子收租来过活。其中有一座宅子租给了三位父子，他们三人是燕赵大地迁来的外人，以做卤肉、卤下水为生……”
“常营？”
武新知一愣，问道：“常老倌来找你报过案了？那老倌脾气硬邦邦，有什么事都闷在心里，在下还以为他没有来报案呢。”
王七麟摇头道：“他没有来报过案，但有人昨天跟我提起过这事，只是他知道的不多，所以我不太了解这案情。”
武新知道：“在下其实了解的也不多，只知道有鬼上了他家的店，本来我听说这事后还不是很在意，可是昨天发生了人命官司，我想这都死人了，肯定得报官呀。这样正好昨晚认识了王大人，今天就过来请王大人行个方便。”
王七麟道：“闹出人命了？速速带我过去。”
徐大说道：“七爷，你现在是铁尉，不能再事事冲锋向前了，这种小案子你交给我们，我们就能给你办了。”
王七麟摆摆手说道：“你说的对，但如果我手头上有其他要紧的事，那这案子就给你们办，现在没有什么事，我还是亲自过去看看吧。”
常家卤肉铺子在平阳府颇有名气，他们家的卤肉和卤下水味道香、价格实惠，所以生意很好，这也是他们能在天枢镇租的下一座整院的缘故。
常营来到天枢镇已经十多年了，他带着两个儿子一起来的，大儿子二十岁，去年娶了媳妇，今年有了孩子；小儿子今年十六岁，另外他店铺里还有五个帮工。
当然名义上是帮工，这些人其实都是他的弟子，是跟着他来学做卤肉的。
王七麟跟随武新知走到店铺门口，抬头一看门口一条旗杆，上面一面红色大旗，旗子一面写着‘肉’一面写着‘酒’，很简单、很粗犷。
尽管冬季天冷气味不活跃，可是走在卤肉铺前的街道上还是能嗅到一股诱人的卤菜香气。
徐大摸出了一摞油纸，他做好了大采购的准备。
卤肉铺大门紧闭，武新知去敲门，可是不管他怎么说话房子里面都没有人回声。
王七麟担心出事，对徐大点了点头。
徐大抬起脚踹了上去。
门开了。
大门后头就是个院子，院子分成几个区，有的放着屠宰架、有的放着水缸、有的晒着风干肉和肉香肠。
听到大门被踹声音，有几个青年小心翼翼的推开厢房窗户往外看。
王七麟进门后皱了皱眉头，道：“好浓的阴气。”
徐大说道：“很正常，这个卤肉铺子还宰杀牲口，平时应当经常会用猪头鱼肉来祭祀来往鬼神，这样有鬼经过就会停留下来接受一番供奉，导致院子里阴气比较重。”
王七麟点点头道：“谁是主人家？出来一下。”
主屋开门，一个身材敦厚的青年快步走了出来下跪说道：“草民常旺见过诸位大人、见过武员外。”
武新知倒是一副为人和气的样子，他扶起常旺说道：“大侄子，你爹呢？你爹怎么没有出来？”
常旺苦笑道：“请大人们恕罪，我爹这两日害了风寒，他起病很急，所以不能出来见礼。”
王七麟说道：“带我们进去看看。”
常旺迟疑，他说道：“大人明鉴，我请大夫来看过，大夫说我爹这风寒症起的猛烈，怕是会传染人。”
王七麟道：“本官略懂岐黄之术，你勿要多言，带我们进去看看。”
常旺一看挡不住了，只好推开门请他们进屋。
屋门一开，一股浓烈的香灰味道扑面而来。
屋子正中是一座棺材，棺材前有火盆，火盆里依然余烟袅袅。
王七麟看向常旺：“这是谁没了？”
常旺皱巴着眉头露出悲苦之色，道：“我二弟，我二弟没了。”
徐大很端正的去上了三炷香。
他发骚是分场合的，不该骚的场合从来都很正经。
中间屋子里头是香火烟气，左边卧房里头却是药味绵绵。
王七麟进屋看去，一个肥头大耳的中年汉子躺在床上，他像是陷入沉睡中，面色红润、嘴唇干裂。
徐大看了一眼就说道：“这是有内火啊，他需要泄泻火，这两天他在屋子里撒的尿，是吧？”
常旺惊奇的问道：“大人怎么知道的？”
徐大翻了个白眼道：“这两天大雪，你爹这个样子怎么出去上茅房？而且大爷眼睛又不瞎，这炕下的鞋洞里头不是有个尿壶吗？最重要的是大爷闻见尿骚味了。”
常旺尴尬，连连告罪。
徐大摇头道：“你爹这两天是不是尿黄？”
常旺点头道：“是的。”
“黄就对了，他就是心里头有火。”
常旺期盼的问道：“大人可是也懂医术？那我爹这种情况应该怎么服药？我请大夫给他看过病，可是吃了两天药也不见好。”
王七麟摇摇头说道：“你找大夫是找错人了，就应该早点来找我们听天监，你爹这不是风寒，他这是被鬼缠住了。”
常旺眼神当场就直了：“我我爹被鬼给缠住了？”
王七麟道：“不错，把你们家里这几天碰上的诡事给我说说。”
常旺快速的扫了炕上的父亲一眼，讪笑道：“大人您误会了，我们家哪里遇上了什么诡事？”
武新知注意到他的小动作，气急败坏的说道：“呔，常旺你好大的胆子！你家遇上诡事，我把听天监的官老爷请来给你们驱鬼，你们竟然不老实说话，还想隐瞒什么吗？”
常旺委屈又无奈，连连点头哈腰但就是不说到底发生了什么。
武新知大怒，他撕扯常旺的衣服叫道：“你们租我家宅子，然后不知道乱搞什么，给我把宅子搞成了凶宅，你们说，这事怎么办？你们怎么给我赔偿？”
王七麟没理他们，他一直在看炕上的常营，就像打量一个睡美人。
目光很耐人寻味。
武新知向他告罪：“王大人，在下对不住您了，把您请来想好心好意救这常氏一家人，但可谓好言难劝该死的鬼，他们既然不领您的情，不如就让他们一家全暴毙在这里！”
王七麟指了指常旺道：“你把你知道的事告诉我。”
常旺迟疑了一下，武新知气的挥手要打他。
这时候门口响起一个声音，道：“大人，您若是想知道什么问小人即可，小人经历了一切，对此事清清楚楚。”
“您和武员外莫要为难阿旺大哥，阿旺大哥刚有了孩子，最近一直在忙活孩子的事，所以他确实不了解店铺的事宜。”
王七麟走出去拉开门，一名体态魁梧的青年在目光炯炯的看他。
“你是谁？”
青年抱拳行礼说道：“小人名叫木百金，乃是常师傅的大弟子，跟随师父已经有六年时间。”
王七麟点点头道：“那你把你知道的事说说。”
木百金抱拳道：“遵命，事情得从五天前说起。”
“先教大人知道，我们常氏的卤味和下水在城里颇有名气，每日生意都很好，所以常师傅与我们兄弟都是每天天不亮就起来干活，然后生意一直持续到晚上才能结束。”
“现在入了冬天色黑得早，生意结束的早，我们往往在日落后一个时辰内就关掉店铺。”
“可是五天前午夜，忽然有人拍我家店铺大门……”
木百金是常营的大弟子，他与常营是同乡，但父亲意外去世、母亲改嫁，他小小年纪就外出开始给人做工过活。
偶然情况下，六年前他跟随一个运货车队来了平阳府，遇上了常营，常营从他口中听到乡音分外亲切，又得知他没了爹娘自己困苦求生，于是动了恻隐之心，收留他做了徒弟和帮工。
常营是厚道人，这点包大和武新知都与王七麟说过，也正是因为如此，他家遇到诡事后武新知愿意帮忙去请听天监上门来处理。
放到木百金身上也能看出这点，常营对徒弟们尽心尽力，不像一些师傅一样斤斤计较、藏藏掖掖，他不光尽心尽力传授徒弟们做卤肉的本事，还把他们喂的高大壮实。
所以常氏的弟子干活兢兢业业，没人偷奸耍滑。
这种情况下木百金作为大弟子更得仔细认真，他选了隔着前厢房店铺最近的一处屋子做卧房，目的是巍了店里有什么风吹草动他好能第一时间知晓。
这样五天前午夜，当敲门声响起的时候，木百金第一个听到并出了门。
那天晚上大雪已经开始酝酿了，天气阴沉、寒风阵阵，按理说这种天谁都不乐意从暖和的被窝里爬出来，可木百金知道，午夜还来买卤肉卤下水的多数是醉汉。
醉汉们的生意必须得做，否则他们会一直敲门，直到把全家上下都折腾起来才肯善罢甘休。
于是木百金听到拍门声后就赶紧去开了门，“当时门一开很冷，一阵风直接进来了，吹的我直打哆嗦。古怪的是，吹进来的风里却没有酒气，这竟然不是个酒鬼！”
“更古怪的是，他敲开门却不进来，而是在门口问我们——有没有鸡头？”
徐大打断他的话问道：“等等……”
“别管他你继续说。”王七麟赶紧对木百金说道。
徐大怏怏不乐。
一颗心在骚动……
木百金说道：“我们店里哪有鸡头？于是我就跟他说没有，但是他不管我的话，就一遍又一遍的问有没有鸡头。”
“我看他精神似乎不太正常，有些害怕，这样店里虽然没有卤鸡头，却有平时杀鸡剩下的鸡头，我便拿了一个给他，结果他还真给了我钱，然后带上鸡头离开了。”
王七麟问道：“那你看清他样子了吗？”
木百金摇头道：“看不清，他穿了件大棉衣，脑袋用毛巾围了起来，而且他没有进门，是站在门外阴影里与我说的话。”
“继续。”王七麟点点头。
木百金说道：“第二天一切如常，但到了午夜敲门声又响了起来，我去打开门，又是那人出现在门口，他这次问我有没有羊头。”
“店里倒是有卤羊头，于是我便卖给他一颗卤羊头。”
“这样连续两天夜里莫名其妙来了这么个人，我心里开始打鼓，第三天便把此事报给了我师傅。”
“第三天夜里我师傅带我守候在店铺里，果然，到了午夜敲门声再起！那个怪人又来了，这次他到来后要一个猪头！”
“店里有卤猪头，我们又卖给了他——哦，这天夜里看到那个人后，我师傅曾经厉声问他是谁、买这些牲口的头用来做什么，但是他不回答，只是一句一句的反复问‘有没有猪头’。”
“我师傅生气之下上去与他撕扯来着，后来不知道我师傅看见了什么，忽然倒吸一口凉气回来，让我挑了一个大猪头给他。”
“再转过一日也就是前天晚上，那人再度到来，这次发生了什么我不知道，师傅不让我再与他在一起，他自己等候在店铺里，准备了一些纸钱纸人、香烛之类的东西。”
“再后来就是昨天……”
说到这里，木百金的声调变得低沉起来，“昨天，唉，本来没什么事情，后来小弟去勾栏院的事被我师傅知道了，我师傅发火骂他，骂着骂着往他脑袋上拍了一巴掌！”
“他的脑袋便掉落下来！”
常旺蹲下捂着脸哭了起来。
王七麟道：“出了人命，没人报官？”
木百金激动的说道：“我想去报官，我们哥几个都想报官。其实早在那个邪祟上门来买猪头的时候我就要报官，可是师傅却不许，他说这事由他来处理，不许我们插手！”
王七麟道：“你们处理不了，这东西已经开始杀人了。”
徐大说道：“这个东西来了就要买鸡头买羊头买猪头，他是不是没有头，所以来给自己买个头？你看他买的头从个头上来说是越来越大，是不是他买了头回去试探后发现不合适，第二天就来换一个？”
王七麟沉声道：“不必猜测，问问常营就知道怎么回事。”
他走进卧房里说道：“行了，别装睡了，起来吧。”
常营不动弹，呼吸声均匀，像是依然酣睡。
王七麟拉开被褥，他被褥下的双手紧握在一起……
刚才木百金的话肯定让他想到了过去几天的事和昨天幼子的死亡，这刺激到了他。
王七麟冷漠的说道：“你若是一心求死，那你就当着那讨命鬼自尽，冤有头债有主，它是来找你的，对吗？”
“不过你死了后你的家人也不会安宁，它摆明冲你一家来的，已经害死了你小儿子，接下来是你的大儿子、你的儿媳和孙儿，另外还有你的弟子，到时候一家人倒是齐齐整整一起上黄泉路。”
徐大点头道：“你们一起上黄泉路不会孤单，可以热热闹闹的，这也算不幸中的万幸。”
木百金和簇拥在屋子外的几个弟子听到这话懵了。
常营眼角流出泪水，他终于睁开眼睛坐了起来，用沙哑的嗓音说道：“大人恕罪，草民罪该万死，竟然妄图糊弄您。”
王七麟毫不客气的说道：“别废话了，直接说正事吧，你以前做了什么亏心事，以至于惹鬼上门？”
前后有包大、武新知等人来找他问过此事，他却始终闭口不言。
直到昨天死了儿子都不选择报官，甚至听天监要来上门帮忙了他还装病欺瞒，由这些事来看常营过去犯下的事应该很严重。
看到父亲起身，常旺冲上去跪下叫道：“爹，武员外和听天监的官老爷都来了，咱家碰上什么事您与他们说实话吧，您一生正直善良，我从小到大就没记得您做过什么亏心事，我也不信您做过亏心事！”
常营流着泪说道：“大旺你起来，前几天是爹糊涂，爹一心想自己揽住这事，没想到把你弟弟害死了。爹不能再糊涂下去，不能再害了你们一家子，现在我就把事原原本本说出来。”
他抹了把眼泪看向王七麟，将一段往事娓娓道来：“大人，这事得从十一年前说起了，那也是一个冬天，也是一场大雪之后的事……”
我叫常营，祖居幽州，家里连续三代都是刽子手，我在来到平阳府之前也是一名刽子手。
刽子手这个活不好听，可确实是个好活，因为它吃的是官家饭，不管灾年荒月都能吃一碗稳定踏实的饱饭。
而且，少有人知，刽子手还是个能赚外快的活。
大家伙都知道，我们刽子手负责给人砍头。
可大家伙不知道，这砍头是有窍门的，费点心一刀能砍下头来，不上心可以十刀八刀都砍不掉人的脑袋。
对于死刑犯来说，死已经是板上钉钉的事了，他们所求的就是死的痛快、死的没有痛苦。
这样一些死刑犯家属就会在亲人临刑前偷偷来找我们刽子手，有钱的给我们塞俩钱，没钱的给我们塞点粮食酒肉，总之他们就一个要求，让我们费点心快点送他们亲人上路，免得亲人遭罪。
其实人临死前怨气很大，我们刽子手不敢无缘无故的拖延时辰折腾犯人，能一刀斩首都要一刀斩首。
只是有些人犯下的事太恶，天道都看不下去，那时候我们刽子手下刀总是下不准，会让人在临死前遭遇许多苦楚。
这事不是我狡辩，我就遇到过这么一茬子事，那次我要斩一个人贩子。这人贩子专门拐卖小闺女。
他为人就很恶，每次拐到小闺女都要自己先糟蹋一通，然后逼着小闺女做暗娼给他赚钱，等到染了花柳病再卖去山野里给娶不上媳妇的穷汉子。
这种小闺女嫁出去用不了几天就会被活活打死，因为这些穷汉子好不容易攒几个钱想买个媳妇传宗接代，却发现买来的媳妇不但不能生孩子，还传染给自己花柳病，你说他们能给小媳妇一个好吗？
这个人贩子被判了磔刑，由我来给他砍头。当时他被五花大绑跪在地上，然后我瞄准他脖子下刀。
可是第一刀下去竟然劈在他肩膀上，给他劈掉了半片膀子！我又来第二刀，这一次我特意瞄着他脖子下得刀，结果呢？这人疼的抽搐，我一刀上去又劈在他另一侧膀子上了！
连续两刀没劈死人，反而劈掉两条手臂，这事有点邪门了，于是我喝了酒冲他说让他别动弹，越动弹越遭罪。
这次我瞄准了下刀，他没动弹，可我一刀上去竟然劈掉了他半个脑壳！
脑浆子当时都冒出来了，他却没有死！
我接着下刀，这次是把人给摁在了个木架子上，我贴着木架子下刀就能断他脑袋。
你们猜都猜不到发生了什么事：我这一刀正中他脖子，可是刀刃刚才砍他脑壳竟然垭口了！
最后，我足足砍了九刀才砍掉了这人的脑袋。
我为什么要说这件事呢？因为这事很重要，我当时砍的这是个大恶人，上头官老爷非常愤恨他的行径，所以他误会我是故意折磨他九刀才送他上路，官老爷说我技术好，砍头刀能砍人九刀都不死，这是大本事。
就这样，我糊里糊涂的做了我们城里刽子手的统领，竟然升成了一个小官。
我做了这小官后权力就大了一些，然后十一年前的冬天，有个大人物找上门来给我十个金铢的巨资，想让我在后头一次行刑中网开一面，给他一个堂弟留条活路。
怎么留一条活路呢？
他会提前给我一个脑袋让我藏在身上，到时候我给他堂弟砍头的时候就贴他亲戚膀子劈下，这样血也有了、头也有了，人到时候栽倒在地，他再买通拖尸的衙役，这事就完活了。
天老爷明鉴、听天监大老爷明鉴，我没干过这活，我也不想干。
钱财虽然动人心，但这是要命钱呀，我不敢拿。
但我得罪不起来找我的大人物，而且他还帮过我，救过我的命，于是犹豫之后我决定接下这狸猫换太子的活！
可是！
人算不如天算！
就在行刑前一天下了一场大雪，那雪比不上这两天的雪也差不离，充当刑场的乱葬岗一片洁白，本来那里地上应该长满枯草的，人头扔进杂草里、血喷进杂草堆里，这样可以掩饰一下。
乱糟糟的枯草被平整的雪地给埋了起来，这下子我没辙了，我还怎么去掩饰呢？
监刑官又不瞎，雪地里砍掉一个人的脑袋跟在他肩膀上砍一刀扔掉个脑袋能一样吗？脑袋砍掉喷出去的血至少有三尺长，这能瞒住吗？
更糟糕的是，那天还换了个监刑官！
哦，看到大人们的官服我想起来了，当时换来的监刑官就是您的同僚，他也穿了一件这样的黑袍子。
无奈之下，我只好临时改了主意，换了一把快刀，给那人来了个痛快。
当时为了掩饰这个事，那大人物把他的堂弟行刑地给选在乱葬岗的一处山沟沟旁，他让我挥刀后扔出人头然后把他堂弟一脚踹下山沟沟里，这样监刑官一般不会亲自下去查看情况。
我一刀砍下了那人的头，那人一头栽进了山沟沟里，然后听天监的监刑官过来瞅了一眼，点点头夸我手艺好就走了。
事情发生我很害怕，也满怀歉意，就带上那十个金铢想给大人物送回去。结果大人物不在家，去了他那堂弟也就是死刑犯家里。
我心里惴惴不安，猜测大人物知道结果后去安慰他的家里人了，于是一路打听去了他的堂弟家，想把钱还给他。
结果把我吓得差点尿裤子的事发生了：明明被我砍了头的死刑犯却安然无恙出现在家里！
他见了我就磕头，领着妻子儿子跪谢我的饶命之恩。
但我哪里敢受这一拜？我惊恐的掏出钱来扔给他们并说出实情，那大人物脸色一沉说我胡扯，我拼命的想要证明自己的话，就把前前后后的事实实在在的说了出来。
一家人慌张了，大人物说我喝醉了瞎胡说，死刑犯让我滚蛋。
我大为惊恐，又把刑场的事仔细说了一遍，还说了监刑官去看过他尸首的事。
就这样，死刑犯哭了起来，流下血泪，他向我说、向我说：
“兄弟，我没有得罪过你，你何必非得苦苦相逼？你为何三番两次说出我已经掉了脑袋这事呢？让我在不知不觉中度过残生不行吗？为何要逼死我？！”
说完之后，他的头便掉落下来！
血喷出来三尺远，一直喷到我跟前……
我定睛看去！
他死不瞑目！
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