琼保入了定王的阵营，是众人皆知的事情。
一直以来，大学士公孙录，长信候邱向猷，冯阳候欧阳广都是雷打不动的中立派。
当时，夏将军声高望重，支持黎王，太师炙手可热，跟随定王。
黎王是嫡长子，皇后娘娘的母家煊赫，剩下的朝臣，大多站在黎王一边。
后来夏青云不得善终，庆元帝没有追究，可黎王折损了最有利的臂膀。
一些朝臣内心动摇，态度变得暧昧。
在太师不被皇上宠信之后，定王在朝堂上已然平步登天，却依旧对他礼遇有加。朝臣觉得这是个贵不忘本的主儿。
都说太师在定王身处低谷的时候帮了一把，定王也不忘他的扶持之恩。
其实两人心里清楚，什么同舟共济，他们不过是各取所需罢了。
此后，朝局虽不明朗，也基本上是五五开。
自从定王有意争夺皇位，明里暗里拉拢了一些庆元帝身边的近臣，提前知道消息，便能多出些时间来想对策。
“太师，我昨日听人说，父皇有意，把四弟召回来。”若不是琼保一直在背后出主意，自己不可能有今天，这一点，陈扶昱是知道的。
“王爷觉得有蹊跷。”平王在青越观的这些年，庆元帝对他只字未提。眼下突然要召他回来，琼保也觉得奇怪。
“是。可又说不上来为什么。”和琼保来往久了，定王周身也染上阴森的气息。
琼保想到，夏青云虽然死了，但庆元帝一直保留着夏府的军队。且平王师从夏府，又跟着夏青云打过仗，兵法战术，整治军队应该也知道些。此时召他回来，莫不是有意，把夏府的旧部交给他？
琼保的脸色沉了沉。攸而，他看向定王。
用一种极为复杂的眼神，挣扎中纠缠着兴奋，寒戾中沾染着不甘。那种眼神，苦若生命，黑若死亡，仿佛他等这一天，已经等了很久很久。
琼保脸上浮现一个转瞬即逝的笑容。
“王爷，我们得做两手准备了。”
“此话怎讲。”两人周围的气压低得很，定王一口大气都不敢出。
陈扶昱知道，琼保是个丧心病狂的人，他心里的毒若是溢出来，近身的人全都不得好死。
“之前笼络的几位藩王，可以让他们进都了。”
“您的意思是......”定王吃惊的张了张嘴，这么快。他本性懦弱，一时有些害怕。
琼保缓缓点头。
黎王反对开战，却主张削藩，那几个藩王，对他颇有微词。
当初，琼保就是看中了这一点，才让定王去结交他们，说不定哪天能用得上。
“王爷，自古成者为王败者寇。”琼保看他犹豫不决，“平王回来，定要追究当年夏府一事。王爷是首告，人证也是你找到的...”琼保直勾勾的看着定王，“你都把这一步踏出去了，要么赢，要么，死。”
“对。”陈扶昱的指甲掐进手心，“没有退路了。”
定王回去跟几个藩王联络了，琼保算了算日子，魏先生也该回到东海了。
“东海那边，有消息吗。”
“回太师，东海二皇子并没有出行的计划，魏先生也没有传信过来。”
“奇怪了。”琼保微皱着眉头，神色不悦。
“太师，皇上怎么会知道，东海派人来了都城。”
“那几个人办事不小心，遗落了魏先生给的信物，才露出了蛛丝马迹。”
御林军下了通缉令，要去各府搜查，琼保一时着急，毒死了两个线人。
事后才发现，已经没有可以和东海联络的办法了。
但凡一拍即合，也能一拍即散。
今天是酒逢知己千杯少，相聚恨晚。明日便桥归桥，路归路，大道朝天，各走一边。
......
这天，下朝之后，琼保看见有人不礼貌的揽住了太医院长吴太医，这人是今年的新科状元何秀。听说他家境贫寒，才智过人。文人注重礼节，琼保看他大庭广众之下，与太医勾肩搭背，有些费解。
状元入仕，封修撰，仅次于大学士和学士。以何秀的资质，稍加努力，几年之内升学士还是大有希望的。
可何大人入朝为官之后，表现的并不积极，琼保还以为是有人嫉妒他，才这么说。
现在看来，并不是空穴来风。
琼保在后面，悄悄跟着他们。
何秀带着吴太医到了一个僻静的地方，琼保躲在墙后，听到何秀向太医院的太医询问什么东西。
“告诉我，玲珑丹在哪里。”何秀冷冷的问。
玲珑丹，由鼎木部神医朱逝水炼制而成，朱氏叛出鼎木部的时候，玲珑丹及炼制方法也在世上销声匿迹了。
寻常人极少听说，琼保一直在寻找。
几年前，他找到了朱氏后人，本以为能打听到玲珑丹的下落，结果被夏青云横插一杠，让朱大夫知道了他的身份不说，玲珑丹还没到手。
“何大人，这种药，我从未听说过。”吴太医的声音，像牵线木偶的仿声一样。
琼保心下了然，吴太医被他施了傀儡术。这个何秀，并不是普通人，也不是擎渊人。
过了几天，琼保故意正面遇上何秀。
何秀还不知，自己到处打听玲珑丹，引起了琼保的注意。
“这位大人，麻烦让一下。”何秀皱着眉，侧开身不耐烦的说。
上朝的时候，他还刻意掩饰，装出一副刚入仕的新人模样。等退出百官的视野，就又变成了那个我行我素的和硕华秀。
“何大人，在找玲珑丹？”何秀与他擦肩而过的时候，琼保不疾不徐的说。
“怎么，这位大人，看样子知道？”何秀刹住脚步，头也不回的问。
“你帮我一个忙，我就告诉你，怎样能找到玲珑丹。”琼保后退了几步，对上何秀的视线。那双眼睛如万年深潭一般，琼保一看，便知他不是等闲之辈。
“我凭什么相信你。”何秀嗤笑，这老头想空手套白狼吗，当他是三岁小孩啊。
“凭我和你，是一个地方的人。”琼保凑近何秀的耳边，轻声道。
“我考虑考虑。”何秀丢下一句话，扬长而去。
琼保也不恼，此人，说不定是老天赐给他的帮手。
......
“何大人。”程邈拿着一摞纸走过来。
“程大人。”何秀抬头，看是程邈，知道这人将接任大学士，才做出下级对上级该有的样子，“您有什么事。”程邈为人谦和，从不为难刚入仕的新人，何秀对他的印象还不错。
何秀在翰林院表现平平，和他写文章的水准相去甚远，程邈虽有疑虑，但查过他的背景，出身寒门家徒四壁，断没有走后门的可能，确实是凭借真才实学高中状元。
“这是几份有关典礼的文稿，你照此学着写一份出来，明天给我看。”程邈有耐心，翰林院的新人，大部分都是他手把手带出来的。
“是。”和硕华秀双手接过，决定拿回去，让沐娘代劳。
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