第两百八十四章 晋升盛宴

       圣骑士团主殿深处，推开副团长办公室，泥土芬芳和森林水汽扑面而来！

       一门之隔，一座庞大的原始森林赫然映入眼帘。

       贝西墨半神宛如初生婴儿蜷缩在半空中，在蒸腾水汽的笼罩下，宛如森林之子，风之从神。

       许久，他从空中缓缓飘落，宛如天地精灵。

       “贝西墨大人，阿瑟斯还在大厅中等待。”

       灰衣神甫满脸狂热之色。

       “这个阿瑟斯倒也不是蠢货！现在知道弥补了？哼，晚了，让他滚吧！”

       贝西墨半神随口吩咐，懒得关注阿瑟斯，他舒展赤倮之躯，浑身上下充满了初生之纯净。

       “是！”

       灰衣神甫恭敬颔首，静静退了出去。

       加冕之日，愈发逼近。

       贝西墨已经放弃窥探未来。

       阿瑟斯的推辞，激怒了祂，也提醒了祂。

       祂为了天使之位已经筹划太久，无论是什么结果，都不会改变祂踏出那一步的决心。

       既然如何，为何还要占卜？

       一次次查漏补缺，还不如一鼓作气。

       在王子加冕之时，就是祂扭曲众生规则最强之日，那一刻的锚点，足够他登上天使之位。

       他无比肯定这一点！

       ……

       ……

       “主教大人，副团长大人不见客，请回吧！”

       灰衣神甫之言，令久久杵立的宁修远脸色黯然。

       “既然如此，那我就不打扰了！”

       宁修远抚胸，转身离去。

       那孤零零的背影，看起来宛如后知后觉，竭力弥补的孤臣孽子。

       引来一片看客的唏嘘不已与幸灾乐祸。

       ……

       ……

       接下来的日子，宁修远身边终于安静了下来。

       再无半神拜访，亦无神甫踏足。

       宁修远除了晨祷之外，终日宅在府邸，翻阅黎明圣典，看起来比苦修士还是苦修士。

       时间如水，潺潺而逝。

       七月一日，弹指即到。

       天刚拂晓，宁修远便一身正式红衣神袍，在杰罗姆的安排下，乘上四轮撵架，随同同僚车队，浩浩荡荡驶往阿贝。

       今日阿贝，显然比往日更加热闹。

       沿途行人来来往往。

       进了城，喧嚣之声，沸反盈天。

       城中心主干道树木、灯杆上，挂满了彩灯彩旗，乃至王冠拱门。

       卖报的报童、兜售的小贩、揽客的商人、等待大赦的罪人家属……形形色色，涌满大街。

       近半个月来，卢克王子打破千年旧例加冕为王的消息，早已通过教会传遍王国。

       消息一出，可谓举国哗然！

       这件事，看起来似乎只是一场王室斗争？

       实际上，它影响的是方方面面。

       大到王室贵族的继承权；

       小到穷苦人家的分家纠纷。

       可谓牵一发而动全身！

       在这个生产资料还十分匮乏的时代，嫡长子继承制将生产资料集于一人，乃是保证血脉传承的低成本方法。

       现在王室开了先例，对于哈灵顿来说，影响才刚刚开始。

       未来社会将如何变革，无人可以预料。

       不过，现在无人在意这些，所有人的目光都在阿贝大教堂。

       尊贵的卢克王子，将在这里在伟大的黎明之神注视下，接受神之代言人的加冕，登基为王！

       当宁修远马车抵达这里时，广场上已经挤满了人群。

       新王登基，大赦天下。

       几乎一年无假的工人们，终于可以从繁重的劳动中解脱一天，享受片刻休憩。

       他们身穿最好的衣服，簇拥在广场上，准备见证历史，享受爱国狂欢，亦或者为了不被时代抛下。

       当一辆辆教会马车驶过时，人群爆发兴奋的欢呼声。

       欢呼着他们亲手供养起来的信仰！

       马车中，宁修远微微侧首，看向欢呼的人群，面色平静，眸光感慨。

       在信徒夹道欢迎中，四轮马车稳稳停在大教堂门前。

       宁修远抬脚下车。

       他的出现，不可避免的令朝圣信徒中出现惊叹之声。

       他的肤色、发色、瞳色太特殊了。

       弗朗西斯或许已经习以为常，但对于阿贝来说，依旧极具冲击力。

       在众人惊叹交头接耳声中，宁修远踏入大教堂。

       此时，这座可以容纳近万人的大教堂里，依旧人满为患。

       虔诚信徒、门阀权贵、教会成员……在祈祷席上构成一扇泾渭分明的三色环。

       在牧师的引导下，宁修远随同众多主教，在祈祷席最前排坐了下来。

       宁修远扫了一眼，发现拜伦牧首没来，心中不免生出一丝孤独。

       周围的熙熙攘攘，恍如来自另一个世界，与他无关！

       在孤独的等待中，祈祷席逐渐热闹起来。

       宁修远终于看到了勉强算是熟人的熟人——奈德哈半神。

       不过，祂的位置更靠近布道台。

       “隆——”

       上午九时，阿贝大教堂大门轰然关闭。

       圣骑士团副团长——贝西墨大人，走上布道台，开始宣读信仰。

       从“伟大的黎明之神将哈灵顿王国子民从受苦受难的泥潭地狱中救赎；”到“在黎明之神圣光照耀下，哈灵顿王国延续千年的光辉历史”，最后到“卢克王子在黎明之神的感化下，将加冕为王的正确性”。

       一番慷慨陈词之言，引来无数狂信徒的高呼呐喊。

       “我主虔诚的羔羊啊，欢迎我们未来的国王卢克陛下到来！”

       在贝西墨副团长的高呼声中，关闭的殿门再次缓缓打开。

       门外，在王室卫队的护卫下，骑着重型挽马的卢克王子，身着盛装，穿过人群，在大教堂门前翻身下马。

       在侍女的引领下，龙行虎步迈入阿贝大教堂。

       这一刻，祈祷席上无论上至牧首，下至平民，皆齐齐站起，欢迎他们的未来国王。

       宁修远亦随着众人，起身瞩目。

       看着脸上抑制不住喜悦的卢克王子，只是心中难免生出几分荒谬之感。

       初入超凡之路时，他就曾奇怪一件事情。

       既然超凡者才是这个世界的真正统治阶级，为何还要留下王室权贵？

       即便是培养代言人，也无需如此麻烦。

       现在他终于明白了。

       ——羔羊，始终是羔羊。

       思绪纷杂中，卢克王子走至前排，一股异香扑鼻而来。

       这是哈灵顿王室专用圣油。

       据说，配方可追溯至斯图亚特王朝，其中每一味香料都珍贵之极，无人可仿。

       嗅着异香，宁修远脑海中不免冒出范伦汀娜的身影。

       这位痴迷权势的野心家，此时定然蜷缩在角落中，默默品尝着蚀骨挠心的失败和痛苦。

       “咦——”

       轻微的骚动声打断了宁修远游离的思绪。

       他抬眼看去，只见一群侍者低首高举王冠托盘而来，在贝西墨身旁停下脚步。

       这一幕，令不少做过功课之人见证者惊呆了。

       加冕仪式，不应该是由教宗大人主持吗？

       但这点骚动，并未引起波澜。

       因为神职成员沉默；

       贵族官吏以教会马首是瞻；

       至于虔诚信徒？

       这几乎是他们此生中第一次也可能是唯一一次见证加冕仪式，激动都来不及，哪里还会质疑？

       “我的孩子，告诉我，你是谁？”

       贝西墨半神开了口，压过教堂里些许质疑。

       “我是麦伦·哈灵顿的子孙，日月的兄弟，黎明之神的眷者，特里维康、迪恩、哈灵顿等王国的统治者，未尝败绩的超凡骑士，黎明信仰的坚定守护者，我主亲选的笃信者，哈灵顿的希望和慰藉——卢克·哈灵顿！”

       “我的孩子，你是否永远信仰伟大的黎明之神？永生永世永葆忠贞，无论生死？”

       “是的。”

       “你是否愿意守护你的公民，为了他们的信仰、尊严、正统而战！”

       “愿意！”

       “哈灵顿的高贵血脉，曾在瑟维斯与先知光辉下戴上荆棘王冠的先王子嗣，如今汝亦将沐浴圣光，蒙恩信仰。汝主黎明之神将万民交予汝手，汝亦将成为万民毋庸置疑的国王！”

       贝西墨朗声宣布。

       卢克王子激动的抿紧嘴唇，匍匐跪下。

       在万众瞩目中，贝西墨接过黄金王冠，戴在卢克王子头顶。

       偌大的大厅中，一片安静。

       无数人见证着这改变历史的一刻！

       同一时间，这个消息在教会恐怖的传播力下，亦传遍哈灵顿，乃至哈灵顿实际控制区。

       那徜徉在人心中的震颤，徘徊在历史中的惯性扭曲，在这一刻汇聚成惊涛骇浪，涌向哈灵顿都城——阿贝。

       恍如倒挂的银河，灌入贝西墨体内。

       这一刻，阿贝大教堂祈祷席前排的高级神职成员，皆满脸复杂的看向贝西墨。

       他们亦将见证历史。

       蓦然，贝西墨睁开眼睛，星眸流转间，落在侧边祈祷席前排阿瑟斯身上。

       “阿瑟斯主教，你曾言，可窥未来，现在可敢窥我未来？”

       声落，无数道目光汇聚而来。

       那是一张张错愕面庞！

       莫说信徒权贵，便是神职成员，亦一脸惊疑不定。

       “当然。”

       宁修远没想到，竟然被贝西墨当众点名。

       心中陡升三分恼火。

       如果他没猜错，贝西墨这是逼他在大庭广众之下，不答应也得答案。

       “好！”

       赞许声中，一名侍女，早有准备的捧着一份信纸和鹅毛笔，悄无声息走到阿瑟斯面前。

       在众人一脸茫然中，贝西墨笑道：

       “感谢你曾经的拒绝，让我于羞愧中重拾信仰，我将抱着原罪之躯，以虔诚之心，恭迎主的圣光！主亦必将眷顾着祂的虔诚羔羊。”

       “写下你的预言吧，阿瑟斯！”

       这一番话，令大教堂一片死寂，除了少数人，无人能听懂贝西墨所言深意。

       不过，祂让阿瑟斯写下预言，众人倒是听懂了。

       在众人惊疑不定中，宁修远抚胸致礼，捏起鹅毛笔，在信纸上刷刷刷写下一行文字。

       “这……”

       预言尚过半，教堂里骤然传来一片喧哗之声。

       只见贝西墨半神忽然深深吸了一口气，凭空悬浮而起。

       无尽的光影在他周围扭曲，那是恶魂的咆哮，亡者的哭丧，神灵的呓语，大地的低哝！

       ——他竟然在这一刻，以不可知方式服下高位特性，晋升天使！

       宁修远抬头看了一眼，又面无表情将最后一个字补完。

       真是好算计啊！

       无论他预言何种结果？

       祂成功，则万事大吉！

       祂失败，他宁修远都将背负教会同僚异样眼光，甚至质疑。

       因为他若预言成功，贝西墨却晋升失败，他的个人能力，无疑将遭到质疑和嗤之以鼻。

       若他预言失败，贝西墨失败，他亦将饱受讨伐。

       因为他本能提醒贝西墨半神，却选择拒绝，这才导致贝西墨半神冒险晋升。

       思绪流转间，宁修远丢下鹅毛笔。

       抬眼看向悬浮于空的贝西墨半神。

       他不知道，这是贝西墨半神晋升前的背水一战，故意以此激励自己？

       还是恶意戏弄，乃至另类超凡仪式。

       但他知道，贝西墨完全将他的个人利益抛掷于外，已然该死。

       “天使！妈妈，我看到了天使！”

       “我的主啊，这是祢的神启吗？”

       “神迹！神迹啊！”

       祈祷席陡然沸腾起来！

       悬浮于空的贝西墨身边，突然冒出了两名背插洁白小翅膀的小天使。

       它们嬉笑着，环绕着，光洁翅膀上洒下点点星光，将贝西墨点缀得如同神降人间。

       悠扬的音乐，从它们体内传来，洒遍大教堂！

       抚慰着信徒惊骇之心，令他们平静、安详、欢喜。

       “……天使！”

       宁修远旁边传来因为震撼而失声沙哑的低呼。

       或者说，所有神职成员皆震撼住了。

       有人失声惊呼；

       亦有人震惊失语。

       ——因为这一幕意味着贝西墨半神成功晋升天使位格！

       ——这是黎明之神送下的祝福！

       在无数神职成员羡慕、敬畏、狂热的目光中，贝西墨缓缓从台上落了下来。

       双脚沾地的那一刻，两只光着屁股小天使嬉笑着，盘旋着，遁入虚空，消失不见。

       贝西墨缓缓睁开眼睛，目之所及，如临幽冥地狱。

       在祈祷席上，那哪里是虔诚愚蠢的信徒？

       那分明是一头头贪婪扭曲的恶畜，磨牙吮血，血贯双眸，虎视眈眈的看着祂。

       在那祈祷席下，藏着无数剥皮鬼物，正歪着脑袋，窃笑讥口的打量着，议论着，似乎在讨论该如何吃了祂。

       但相较于这些魑魅魍魉，那从无尽虚空中传来的呢喃，却令他近乎崩溃。

       他闭上眼睛，微微吸了一口气，再度睁开。

       地狱画卷消失不见，入眼的是狂热信徒，艳羡目光，敬畏眼神！

       “我看到了神！”

       贝西墨环顾四周，开口道。

       哗——

       安静的祈祷席，顿时一片沸腾，无数信徒愈发狂热起来。

       许久，才安静下来，众人再次眼巴巴看向贝西墨。

       “神说，我将祝福每一位虔诚羔羊。”

       声落，祈祷席再度沸腾起来。

       “呜呜……”

       “主啊，我的主啊，感谢祢的祝福！”

       无数信徒又哭又笑起来，有人高呼赞美之词，有人虔诚祈祷赎罪，有人高呼主之荣光。

       在一片沸腾中，贝西墨半神转身向后台走去。

       这一刻，祂似乎忘了阿瑟斯的占卜。

       也不得不忘！

       晋升天使位格的祂，力量已然可以触及宇宙深处，祂看到了无数不该看到的画面，亦听到无数不该听到的呢喃。

       有的充斥恶意；

       有的无心传出。

       宇宙的本质，更是令祂濒临崩溃。

       祂必须得尽快稳定下来。

       ……

       贝西墨走了，这场盛大仪式也随即谢幕。

       有人却记得阿瑟斯的占卜。

       “阿瑟斯主教，不知你的占卜结果是什么？”

       一名红衣主教笑着问道。

       他的话，吸引无数人的目光。

       不等宁修远有所动作，信纸已经飘出托盘，飞向一位半神牧首。

       在信纸飘起的刹那间，占卜箴言，随即曝光而去，亦令逐渐平息下来的黎明教会，一片哗然。

       ——神登天使，俾使崩离。