无论经历了怎样的变迁,贵族们总是会发展出一套复杂的,以凸现阶级身份的,所谓的贵族礼仪。

       他们对所谓的贵族礼仪的遵守程度,甚至超越了法律。

       就比如此时,在贝斯吉尔区克里斯托福家族的大庄园的宴会大厅中,贵族名媛们端着酒杯,在觥筹交错中,极尽全力的展现着自己的社交魅力。

       ……

       “那天我在街上有,遇到一个少年,我对他说,嗨,先生,你看起来像极了传说故事里的吟游诗人,我当时心想,哦,天哪,这个少年真有眼光,结果,他就向我推荐当天的报纸。”

       “哦,天哪,这也太好笑了吧。”

       “谁说不是呢,美丽的女士。”

       “先生,你能说会道的程度可超出我的预料。”

       “我可以把你的话当成是最好的夸赞吗?”

       ……

       “哈哈哈,那可不行,你知道,最近生意都很难做。”

       “可是先生,这是双赢。”

       ……

       “查尔斯太太,最近有听闻关于雾隐会和他们放出的恐怖怪物的传说吗?”

       “斯洛太太,抱歉,你知道,前段时间我和我的先生去了奥罗音联邦的波特诺行省,前天才回来。”

       “哦,你瞧我这糟糕的记性,你丈夫是做红酒生意的吧。”

       ……

       安格利亚?桐恩独自坐在大厅一角的沙发上,耳边全是各种虚假的应付以及酒杯碰撞的杂音。

       今晚这一幕和十年前何其相似,以至于她都恍惚如回到了当年。

       当年的她,性格张扬又叛逆,加之父亲足够开明,让她有勇气站出来,对家族的安排说“不”。

       而今天……

       艾琳有勇气站出来,面对家族的威严,抓住只属于自己的自由吗?!

       她看向宴会厅的中央,那个正跟随在父母身边,脸上带着笑容?对即将发生的事情一无所知的少女。

       她不确定她有没有勇气?她甚至都不敢去想这件事情。

       ……

       叮叮叮——

       清脆的钟声响起?原本喧闹的大厅顿时安静了下来,所有宾客都不自觉的转过身子,看向大厅的中央。

       那里站着一个头发金白斑驳的老人。

       他穿着得体的礼服,手持镶嵌着拳头大蓝宝石的手杖,整个人昂首挺胸,精神矍铄。

       而在他的旁边,是一个模样看上去十分年轻,但又努力表现出老成持重模样的少年。

       他落后于老人一个身位,然后表情认真的看着老人。

       只听老人说:

       “先生们?女士们,感谢你们百忙中能抽空来参加今晚的宴会,这是我个人的荣幸,相信过不了多久?这也会变成整个克里斯托福家族的荣幸。”

       哗啦啦的响声响起?老人满面笑容的虚压了压手掌。

       相声渐消,老人继续说道:

       “是的?没错,这是克里斯托福家族重启‘奥术元素计划’的庆功宴,但我也没有忘记,这还是罗宾的生日宴。”

       “罗宾,生日快乐。”

       “生日快乐,罗宾。”

       “生日快乐。”

       “生日快乐。”

       ……

       此起彼伏的祝贺声在大厅中响起,老人扭头,看向自己的孙子,说不出的满意。

       “来,罗宾,跟大家说两句?”

       克里斯托福?罗宾紧紧的抿着嘴唇,看了看目光充满鼓励的祖父,又看了看将目光看向自己的宾客,有些局促不安。

       “谢,谢谢大家。”

       磕磕跘跘的说了一句干瘪的道谢后,又赶忙举起手里的杯子,将红酒一饮而尽。

       大厅里顿时响起了欢笑的声音,就连他旁边的祖父也大笑了起来。

       “来,让我们举杯。”

       “为奥术元素计划举杯。”

       “为天才的罗宾举杯。”

       而人群中,安格利亚?艾琳刚喝完杯子里的酒,就听见身旁的母亲突然小声的问道,

       “艾琳,你觉得克里斯托福家族的那位少年怎么样?”

       “啊?”

       艾琳一时间有些懵懵的。

       她以前都从没和人接触过,突然就问她这人怎么样?

       她哪儿知道啊!

       “据说他只有16岁,而且还是‘奥术元素计划’的主要负责人之一,一个年轻有为的天才。”

       艾琳还没回答,她母亲就像是自言自语的回答了。

       艾琳无语的撇了撇嘴,碍于她母亲的身份,不好吐槽。

       ……

       安格利亚?桐恩至始至终都坐在那个角落里,仿佛局外人一般,独立于宴会厅喜悦的气氛之外。

       她除了静待事情的发展外,毫无办法。

       只见被众宾客围在大厅中央的老人又有了新的动作。

       他再次压了压手,将宴会厅的喧闹压下去后,卖关子的说道:

       “先生们,女士们,是不是以为这就是今晚宴会的全部了?斯迪姆先生?你觉得呢?”

       “哦,老天爷啊,您就放过我吧!”

       被老人点名的大胡子中年人做出举手投降的动作。

       老人哈哈一笑,又连续问了四五个人。

       无一例外的,每个人都用风趣幽默的话回应了老人。

       “咳咳。”

       表情说不出满意自得的老人见气氛到了,于是决定不再卖关子,而是清了清嗓子,大声宣布道:

       “先生们,女士们,今天,我还要宣布一件值得庆祝的事情,那就是,克里斯托福家族的罗宾先生,是的,没错了,就是我们的主角。”

       说着,老人笑着将克里斯托福?罗宾退了出来,然后继续说道,

       “将与安格利亚家族的艾琳小姐,定下婚约。”

       “啪啪啪啪……”

       老人话音刚落,整个宴会大厅便被密集的响声所淹没。

       而这些掌声在安格利亚?艾琳的耳中,每一声都不亚于晴天霹雳。

       她整个人被震惊得懵了,以至于耳朵都产生了短暂性的失聪。

       她看向自己的母亲,看向自己的父亲,又看向周围的宾客。

       他们都在笑,笑容却是那样的冷漠无情。

       她的心里十分恐惧、慌乱、又充满了无助。

       她努力的在客厅里寻找着能够给予她安全感的身影,身子却被她的母亲拉着,不断往宴会厅的正中央靠近。

       然后……她终于走进了最中心的圈子,近距离的看见了那个被视作今晚主角的少年。

       那个老人却扭曲得仿佛恶魔。

       他张开嘴,说了一些来自地狱的胡言乱语。

       然后,那个少年便走向了她,而她身边疼爱她的父母,却只是一个劲的大笑。

       安格利亚?艾琳面露恐惧的不停后退,试图躲避躲避。

       ……

       “艾琳,你在干什么?”

       “艾琳,人家在跟你问好。”

       安格利亚?里格斯看着自己的女儿,低声呵斥着。

       而克里斯托福家族的主事人表情也开始变得不自然。

       ……

       “我反对。”

       突然,一个声音在宴会厅中响起。

       不大,但却完美的压下了整个宴会厅里的所有嘈杂。

       宾客们纷纷扭头,然后主动分开了一条通往大厅中央的通道。

       一个身材高挑,容貌美丽,身穿华丽酒红色长裙,且有着一头与礼裙同色微卷长发的女士正缓缓的走近。

       老人收敛了笑容。

       安格利亚?里格斯愤怒的瞪大了眼睛。

       “安格利亚?桐恩,你够了,这不关你得事,你给我离开,现在,立刻,马上。”

       安格利亚?桐恩看了艾琳一眼,然后眼里带着三分抱歉,七分坚定的盯着安格利亚?里格斯。

       认真,且毫不退让的说道:

       “至少,应该给当事人以选择的权利。”