第17章 贫贱奴隶冻死骨

       夜里，将军府大门的两盏灯笼洒下光辉，一左一右两座大石狮子，被灯火照得一半明暖一半清寒。

       西厢。

       从乱山回来后，秦逸可发觉自己又回归了无聊生活，每日早早便钻进被窝。屋外天已黑尽，偶能看到巡逻侍卫走过的零星光亮，听到街道上传来的打更声音。

       屋内亮着一盏油灯。

       睡觉不熄灯是赵原的习惯，起初几日秦逸可半夜醒来把灯吹熄，心想他已经睡着，熄灯也没关系吧。没过多久就在睡梦中听到赵原喊自己，好似要确定旁边有人，他才能安心。

       有时秦逸可被喊得烦了，就骂：“你要是害怕，就自己起来点灯，不要再喊我，跟个幽魂似的！”

       这晚赵原坐在书案前，就着油灯看书。

       “还不睡吗？”秦逸可披着大衣从屏风后走出。

       “打扰到你了吗？”赵原问。

       “没，我只是有点饿。”秦逸可边说边走到桌前，左手拿着一块枣糕吃，右手端着盛糕点的小碟，坐到赵原旁边，“你吃吗？”

       “嗯，给我一个。”他张开嘴，手里还拿着书和笔。

       她顺手掰下一块点心丢他嘴里：“真懒。”

       赵原一边嚼着食物，一边神情专注地查书，在纸上做记录。腰背笔直，眸光掩映灯火，跟学堂里的乖乖学生一个模样。

       “你在看什么？”秦逸可好奇地凑着脑袋。

       “我在查奴隶制度的起源。”赵原道，“据记载，数百年前各个部族之间已有贩卖奴隶的行为，那时弱者为奴；后来，北舟、南盛、西末、西柔、东祁五族立国，是以异族为奴之端始；而后北舟统一中州，奴御其他族群；至如今北舟灭，统一再次被打破，末、盛两国分立西东，而归顺盛国的东祁，便沦作奴籍。”

       “这些事也不是什么秘闻，还用查书吗？”

       “我之前生了场病，现在很多事情都记不清，需要重新去了解。”赵原道，“而且我查书，是想看看有没有什么办法，能够破除奴隶制度，让每一个人，都受到公平对待。”

       “破除奴隶制度？”秦逸可第一次听到这么大胆的设想。五国混战已久，异族为奴的制度，实乃因积怨而生。虽然她也认为冤冤相报何时了，五国应该和平共处，但破除数百年根深蒂固的制度，没想过也不敢想。

       赵原放下笔，一张五国的历史关系图勾勒成形：“可惜爹是武将，书房里大多是兵书，只找到这几本有关奴隶的记载，都是些基本信息，没什么用处。”

       “人人都能被公平对待，如果能够办到，固然是好。”秦逸可道，“我有两个师弟，他们是东祁人，虽已成为我剑宗弟子，却被同门师兄弟欺负打骂。我教训过为首的几个师弟，毫不起作用。人的想法一旦固定，真的很难更改。”

       赵原认同：“此事需从长计议。”

       “那我帮你。”秦逸可眨着大眼睛。

       女人明亮的双眸给了他信心和支持，赵原展颜笑道：“多谢娘子。”

       秦逸可赶忙撇清关系：“我又不是帮你，我是帮大黑小黑。再说，锄强扶弱，乃侠之本分！”

       “我打听到，西郊有个奴村，住着一些弱病、没办法做工的东祁人，我打算明天给他们带些衣食，有劳秦女侠相助。”

       “当然没问题！”

       翌日清晨，薄薄晨曦下，两人带着四个随从家丁，驾乘马车来到西郊。奴村偏远，晌午过后方到。

       一进村，破败腐旧的气息铺面而来。说是奴村，倒不如说是乞丐村。

       狭窄的街道积满了凌乱的垃圾和尘土，路边偶有一些饿死、病死的尸骨，无人清理，散发着阵阵恶臭。两侧房屋低矮残破，屋瓦不足以遮挡风霜雨雪，透过漏窗，可以看到相拥取暖的孤儿寡母。

       几个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的妇女在街上寻食，瞧见赵原一行衣着光鲜的不速之客，神情中均透露出畏惧、嫉妒和敌意。

       “少爷，少夫人，这里又脏又臭，不如你们先回避，待我们把东西分给这些奴隶。”一随从讨好地道。

       赵原摆了摆手，吩咐：“把东西都拿出来吧，我来分给村民。”

       那随从听得“村民”二字，立刻收了声，捂着鼻子的手也放了下来。来时公子再三叮嘱善待村民，可这些贱民实在太臭，他没忍住便露出嫌恶，还说错了话。

       赵原点明了“村民”的称呼，但没指责随从失言。他知偏见这种情绪，非一朝一夕养成，也非三言两语可改变。

       随从们把衣服和食物从马车中取出，大包大包的热馒头，瞬间吸引了那几个瘦弱妇女的目光。她们一步一步围了上来，眼里燃烧着熊熊的渴望，似乎马上就要冲上前来抢食，但同时，又充满深深畏惧，如惊弓之鸟，不敢轻举妄动。

       许是抢食被打这种事经常发生在，瞧他们这模样，秦逸可心里很不是滋味，主动拿起一个馒头，放到离得最近的妇女手里：“快吃吧。”

       那妇女抓起馒头就往嘴里塞，一边啃一边感激涕零地望着秦逸可。跟着，旁边几个村民拥上前来，忐忑地接过赵原递来的食物。越来越多的人闻讯前来，物资很快分发不剩，可村民们围着马车不肯离开，随从们只好把马车掀开给他们看：“真的没有了。”

       “我下次再多带些来。”赵原请大家散去，与秦逸可在村里巡视了一圈，发现还有一些老弱生病的人，躺在屋子里，没有分到衣食。

       一个小男孩儿从身旁跑过，踢到石块差点摔倒，秦逸可眼疾手快，把他拦腰抱住。

       “谢谢姐姐。”男孩儿像个花脸猫儿，衣服破烂，手中拿着一个馒头。

       “下次别跑这么快。”秦逸可看了一眼那馒头，道，“怎么不吃，不饿吗？”

       “我想留给我娘吃，怕它凉了，所以想快点跑回家。”男孩儿道，“我娘病了，好多天没吃东西了。”

       赵原把小孩儿从秦逸可手里抱了过来：“小朋友，你叫什么名字？”

       “我叫万万。”

       “可以带我们去你家看看吗？”

       小孩儿看了看手里的馒头，又看了看这二位送馒头的恩人，随即点点头。

       万万的家是一间破旧小屋——四面墙围着，屋瓦稀疏，东北角堆了些稻草当床，正中挖出个水洼，用于积漏雨，以免沾湿稻草。

       “咳咳。”妇女看到小孩儿带了外人回来，起先紧张慌乱，在听了赵原的解释后，又充满感激。她把馒头分成两半，大的一半给了万万，自己只吃了一点。

       “姐姐，你夫君呢？”秦逸可问，“你病得这般严重，他知道吗？”

       那妇女瞅着衣着光鲜的秦逸可，摇头叹道：“夫人，您是不知，村里住的都是东祁遗民，并入盛国后均为奴籍，凡壮年男奴，要往边疆服徭役。这年头边疆战事不断，去了的人，没有一个回来的……咳咳咳……”说到悲伤处，止不住咳嗽，竟咳出一口血。

       秦逸可赶忙扶她躺下。

       “呜呜……我想爸爸了……”小孩儿在一旁哭，被赵原搂在怀中安慰。那妇女也被勾下泪来，场面好是伤情。

       离开万万家后，赵原愁眉不展。这里比他预想的情况还要糟糕，村里人生病没人诊治，疾病一个传一个，根本没办法生存。

       “我们带的食物不够，不如去附近再买些。”秦逸可心里难受，不甘就此离开。

       “还得请个大夫。”赵原道，“看来今天得在这边住下。”

       赵原和秦逸可到附近镇子请了大夫，给奴村生病的人一一瞧病，又与随从们把汤药熬好，照顾病人们喝药。

       做完这些，已经深夜，主仆六人，在邻村一个简陋客栈住下，订了四间房，四个仆从两两一间，秦逸可和赵原则分房住。

       房内，秦逸可解开束发玉钗，一身的疲惫随秀发一同散落。这一天虽然很累，但内心充盈。

       她记得有一次，自己在教训完欺负小黑的师弟后，生着闷气向大师兄倾诉：“都是同门师兄弟，他们为什么不能对大黑小黑好一点！”

       林司尘道：“师妹，这事儿你别再管，你这跟我诉苦，师弟们同样跟我告状，说你打他们。你也说了都是同门师兄弟，手心手背都是肉，你让我帮谁？”

       “帮理不帮亲！”秦逸可理直气壮。

       林司尘耐心劝慰：“大黑小黑是东祁人，东祁归顺，便是将自己的国运拱手让人。师妹你记住，天下是强者的天下，弱者是帮不完的。”

       “帮不完就不帮吗？”秦逸可心里想说自己是来发牢骚的，不想听大道理。

       “你以后就会明白，在你变得强大之前，改变不了任何人、任何事。”林司尘以身为师兄的口吻教导，“与其整天同师弟们置气，倒不如督促大黑小黑练好武功，让他们学会自保。”

       人当自强，此道理无可反驳。

       可此刻，秦逸可觉得，自己也没有变强，赵原除了将军公子的身份，自身毫不强大，她和赵原虽然改变不了奴隶的命运，但至少解了奴村人的病痛，让濒临死亡之人，生出希望。

       很多时候，没到弱者的境遇，根本不知毫无凭借的他们，活着有多艰难。

       明知不可为而为之，总好过袖手旁观什么也不做。

       安静的深夜传来几声犬吠，屋顶一阵细细碎碎的脚步，紧接着一阵噼里啪啦物件倒地声响，从隔壁赵原房中传出。

       赵原出事了！

       秦逸可心中一紧，提剑而出。