“阿娘,阿爹,你们莫要担心,女儿如今过得挺好……你们在下面可有见到阿兄他们三个?阿翁阿婆身体可还好?阿婆腿脚不好,受不得冷,平日要多多费心照顾着……阿翁性子急,你们让着点他……女儿不孝,怕是要很久以后才能过去与您二老团聚……”

       深山中,坟头疯涨的野草已经被人仔细收拾干净,坟前供着几盘祭祀先祖的供品,还有已经燃烧殆尽的经书竹简。腰负双剑的素衣女子垂着头,与腐朽的墓碑倾诉。

       “……若在下面碰到女儿的师父,也麻烦替女儿向她问一声好,只说女儿想她了,再问问她老人家武艺可有精进?女儿啊,如今可算有出息了,若来日凝聚武胆……”

       絮絮叨叨说了一个多时辰才结束。

       待她慢悠悠回到浮姑,刚一踏入城门就感受到扑面而来的融融暖意,城内城外两个季节。白素略微错愕,恰逢这时开幕式正式开始,天幕下的璀璨烟火看得她失神。

       这、这是什么?

       恰巧这时候,她耳尖听到有人喊自己。

       循声看去。

       声音是从高处传来的。。

       “顾先生怎么跑这上面了?”

       看着虚扶着屋檐,衣衫之下两腿打颤的顾池,她提气纵身,两个借力轻巧登上屋顶。凑近一看,她没看错,果真是顾池。

       此时的顾池脸色比往日还差一些。

       “自然是为了庆典……”顾池活像是连续加班通宵三天三夜的虚脱样儿,见白素注意到自己,他长松了口气,虚软坐在屋檐上,苦笑道,“现在没力气了,下不去……”

       若白素没发现他,

       他又不慎失力从屋顶上滚下去,受伤是其次,

       最重要的是丢不起这人。顾池见白素是从城外进来的,

       便问白素去干啥了,

       错过了这场盛典很可惜。

       白素道:“祭拜先人。”

       顾池这才想起来白素是河尹人士。

       白素又问:“先生可需要在下帮忙?”

       这个提议正中顾池下怀。

       “要的、要的。”顾池正要将手递出去,余光瞥见还在继续进行的烟火盛会,

       又将手指缩了回来,提议道,“此处视野开阔,

       正能俯瞰主会场,不妨坐下来欣赏欣赏?”

       “嗯,也好。”

       白素稳稳坐在屋檐上。

       顾池身体本就不行,此时文气又被抽了个一干二净,撑着屋檐的手都在颤抖,

       还是白素看不过去扶了他一把。他也没有拒绝,

       反而借着白素的力道坐稳,

       喘了口气。

       “顾先生这身子骨该好好调养,

       没事儿……”白素顿了顿,淡声提醒顾池一句,“别爬这么危险的地儿,磕着碰着了不好。”

       顾池苦笑摆手:“这毛病好不了啦。”

       白素奇道:“怎会养不好?莫非是娘胎带出来的弱症?可听闻,文心文士……”

       “不是。”

       顾池打断她的猜测。

       “非是先天弱症。”说来可能不信,顾池在获得文士之道以前,

       身子骨好得很,精通骑射剑术,佩一把剑就敢往深山老林钻。若是碰到土匪,倒霉的人绝对不是他。

       白素见他不想多谈,

       也不多问。

       直到天幕的烟火表演彻底结束。

       二人看着脚下的万千灯火。

       心思截然不同。

       白素问他:“顾先生不下去玩玩?”

       游人如织,

       花灯如昼。那扑面而来的氛围勾得人想加入其中。即便什么都不干,只是单纯跟着人潮往前逛,

       心情也会莫名愉悦满足。身侧的顾池却没加入的意思。

       “吵得很。”

       嘴上嫌弃,

       脸上却没不耐,甚至嘴角还在灯火映照下勾起微不可察的上扬弧度。

       顾池最讨厌人多的场合。

       每次置身这种环境,

       他就被迫直面所有人内心最黑暗的一面,让他精神衰弱。精神上累,身体上也吃不消。但今天传入耳中的心声,绝大部分都是热情赤诚的。

       被这些笑语喧哗包围,

       竟无往日疲累。

       他甚至开始享受。

       白素:“……”

       顾池不想下去玩,但她想啊。

       正想着随便找个借口离开,

       顾池却改口了:“不过——今日是个例外。”

       借着刚才休息的一盏茶功夫,他勉强恢复几丝文气,手脚终于不是那么颤抖了,可以自己爬梯子下去。想委托白素帮自己搬一张梯子,哪知女侠极其豪迈,抓他手,将他抗上肩,一阵失重过后,双脚踏上实地。

       顾池:“……”

       白素:“在下好歹也是习武之人。”

       虽不如武胆武者那般大力,走的也是灵巧路线,但带个人下屋顶并无难度。如果顾池需要,她甚至可以扛着顾池飞檐走壁。

       顾池也道:“在下也好歹是个成年男人!虽生得瘦弱,但重量摆在那里……”

       白素:“……”

       说实话,感觉不太出来。

       顾池的体重比预想中轻太多了。

       文士儒衫之下是相当单薄的身躯,算不上皮包骨,但也差不多,没肉,膈得她肩膀疼。倘若不是顾池那双眼睛非常有神,只单看他的脸,活脱脱一副即将咽气的痨病相。谁瞧了不怀疑他是重病缠身、命不久矣?

       顾池:“……”

       白素看顾池双脚还打摆儿,游人又多,担心他被哪个人撞到就被踩死了,也不好直接离开。她见顾池买了不少糕点、一坛酒、一副笔墨、一些女儿家喜欢的小玩意儿。

       她主动帮着拿东西,谁让顾池看着太虚了呢,那一坛酒还挺有分量,又随口一问道:“怎么不见先生带妻女出来同游同乐?”

       顾池笑道:“因为没有妻女。”

       白素:“……”

       “买来祭拜用的。”

       顾池已经许久没有去想过去了,但今天看着万千灯火,又听白素从城外祭拜回来,莫名有种想跟家人倾诉的冲动。

       跟阿翁和阿父说一说这些年认识的人,经历的事——尽管他知道以二位耿直脾性,听他所作所为,多半要暴跳如雷,唾面叱骂,顾池也做好了“应对危机”的准备。嘿,那些笔墨和小玩意儿是贿赂小弟和两位妹妹的。收了他的好处,得帮着他拉住俩人。

       他脑中想着那副吵吵闹闹的画面,不由得轻笑出声,吸引一侧白素侧首看来。

       这世道下的人……

       似乎哪个都不完整。

       看似光鲜,其实都有不为人知的苦。

       【凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。】

       这场开幕式盛典足足持续到了半夜,游人才陆陆续续散去,但心里仍不断回味今夜所见所闻的一切。第二日便是正式比赛的日子,告示牌已经放出比赛项目了。

       顾池回到住处,却是一夜未眠。

       他将买来的礼物一件件烧掉。

       看着它们在盆中稍微灰烬。

       又倒酒与空气对饮。

       口中念念叨叨。

       “……阿父,儿子已经很少饮酒了,只是今日开心就额外破个例,多饮几杯,您与阿翁也莫要骂儿子……”顾池的酒量其实很不错,平日也喜饮酒,但每次喝得都少。

       “……阿娘身体可还好?”

       顾池喝了一整坛,有些上头。

       对着天边明月呢喃不止。

       “……弟弟和阿妹年纪还小,顽皮是顽皮些,但总比儿子好,不那么气人……不知你们何时投胎转世?倘若还未,听儿子一句劝,再晚些年再投胎吧,届时天下承平,你们再来世间,儿子才放心……免得你们在儿子不知道的地方遭人欺负。下辈子记得将性子磨一磨,圆滑奸诈一些也好,莫要再信那些自视甚高的所谓‘勋贵’,或者——”

       顾池借着酒劲儿有了个大胆想法。

       谷唚

       “来当儿子的儿子如何?”

       说完,隔壁传来噗嗤笑声。顾池一个恼怒,空碗精准越过矮墙,砸到隔壁院子里。只听酒碗碎裂声响起,顾池道:“祈元良,你大晚上偷听私语,非君子所为。”

       祈善跳上墙头落了下来,看着披了件氅衣,抱膝窝在廊下烧东西喝酒的顾池。

       “一人饮酒无趣,不如算上我一个?”

       顾池斜眼睨了他一眼。

       脸上写满了不欢迎。

       他跟家人说话,祈善插什么手?

       祈善却不管,晃了晃手中拎着的两坛酒,打开酒封,将自带的酒碗斟满。顾池见有免费的酒喝,哼了一声,端起一碗,几口就饮了个干净,默认祈善可以留下来。

       祈善笑道:“你我同为孤家寡人,同是天涯沦落人,敬你一碗。”

       二人碰了碰碗。

       看着大街小巷一同出游的庶民家庭,他们内心滋味复杂。既欣慰此次活动能起到预想中的效果,给苦哈哈的生活添几分甜味,可环顾身旁的时候,又倍觉凄凉冷清。

       这么一个好日子,祈善也跟家人还有“祈善”说了会儿话,其中提到最多的就是主公沈棠——虽然是个女子,还处于猫嫌狗厌的年纪,动不动干出让他血压飙升的事情,跟以往那些主公比起来缺点一抓一把,可她最大的优点却让祈善想死心塌地追随。

       甚至——

       假如,有一天二人真的离心了,祈善也想在文士之道发动之前先结果自己。他想,不再被她信任,那肯定是自己走了歪路,失了初心。这就是祈善在那一瞬的真实心情。

       顾池哼笑:“孤家寡人……”

       可不止他们俩。

       二人你一碗我一碗,不够还有其他库存,不多时脚边已经滚满了六七个空酒坛。

       “要不要找无晦也喝一杯?”

       褚曜:“……”

       大半夜的,他不想收留俩醉鬼。

       但又实在不放心将这俩看似清醒,实则半醉的醉鬼放出去——普通醉鬼发酒疯顶多扰民,这俩文心文士发酒疯,那就是灾难。

       “无晦!喝酒!”

       “老夫不喝。”

       祈善:“你不也孤家寡人?”

       顾池:“一酒解千愁!”

       褚曜淡定地批阅着俩学生外加虞紫这个旁听生的作业,他有仨孩子要操心,哪是孤家寡人?这俩人纯粹事情太少、想得太多,多给自己找点事情就不会随便抑郁了。

       “无晦!”

       “褚无晦~~~”

       见褚曜始终不理人,他们也没劲儿。

       “算了,咱们找主公喝酒吧。”

       “好主意,主公也是孤家寡人……”

       褚曜:“……”

       这俩喝酒喝上头就罢了,再来一个一滴酒就能放倒的主公,这仨还不活拆了浮姑?

       他果断出手要拿下二人,但文心文士的本能是刻进骨髓的,感觉危险立马反击。

       褚曜:“……”

       这俩醉鬼行动不挺利索?

       沈棠收到消息的时候,第二天了。

       一大早上就看到一个眼底带青的康时。

       她随口问了其他人。

       康时的表情宛若生了痔疮还便秘一旬。

       沈棠琢磨出不对劲来。

       “发生何事了?”

       康时支支吾吾:“昨夜……”

       沈棠耐心听下文。

       “昨夜?昨夜然后呢?”

       “昨夜,元良和望潮喝高了,去了无晦院中撒酒疯,惹恼无晦,他们就在无晦院中打起来……然后,这会儿酒刚醒,不便见人。”

       沈棠:“???”

       康时说的每个字她都认识。

       为什么合在一起就完全不理解了?

       去别人家中撒酒疯,还联手跟主人对打的这俩……真是她认识的祈元良和顾望潮?

       她不理解,且大受震撼。

       沈棠回过神,急忙道:“无晦呢?无晦可有伤着?你说他老胳膊老腿的,哪里打得过祈善和望潮两个青年人,他吃亏大不大?”

       康时:“……”

       褚无晦的确是几个文心文士之中年纪最大的,但过几天转了年,也才三十有五。只要不是横死或者其他疾病,文心文士能安安稳稳活着的话,寿数还是比较长的,离“老胳膊老腿”五个字差得蛮远。

       搁在主公口中怎么就朽朽老矣了?

       这也不怪沈棠这么想。

       褚曜整天顶着一头灰白色的发,她还见过褚曜最苍老落魄的模样,哪怕现在已经恢复青年人的相貌,但沈棠总下意识将他当做返老还童的老年人看待……跟人打架,还是二打一,他肯定吃亏啊。

       推开康时,急性子道:“我自己去看。”

       康时张了张嘴,欲言又止。

       他能说——

       吃亏的是其他俩人吗?

       褚曜清醒,另外俩可是醉鬼。

       二打一有什么用?

       还不是被压着打?

       鼻青脸肿,几乎没脸见人。

       看到仨伤员,了解始末的沈棠:“……”

       好家伙,清理浮姑几家地头蛇都没能伤到这仨文心文士,几坛酒下来,直接撒酒疯内斗,三败俱伤了?沈棠忍着青筋。

       “戒酒!你们仨都戒酒!”

       不喝酒,不emo!

       褚·无辜·曜:“……”

       这干他什么事???

       今日来看比赛的浮姑庶民发现,治所那几位先生脸上青青紫紫,活像是被人打了。

       “不可能!”

       “许是哪里时兴的妆容。”

       “大人物的爱好,吾等庶民不懂。”