直至吃到沟满壕平,李靖等人才满意地离开。

       他们各自带走了一小包大红袍茶叶,却留下不少金银。

       临走时,他们再三叮嘱。

       务必早点把炉子和铜火锅打出来,将他们从这苦寒难熬的冬天里解救出来。

       李医只能点头答应。

       送走这几位,他陪着太宗溜了遛弯,以便消食。

       回到小院,又教太宗和兕子打了一会太极拳。

       这些画面自然落在了很多人眼中,也传到了一些有心人的耳中。

       等太宗回屋小憩,李医方才离开太极宫。

       近半个时辰后,他的马车已驶入西市。

       西市,是长安两大市场之一,归长安县管辖。

       其占地1600多亩,建筑面积100万平米,共有220行,固定商铺4万多家,被誉为金市,是世界上最大的商贸中心。

       这是西市极盛时的情况,现在还没繁华到这种程度。

       即便如此,当下的繁华还是让李医咋舌不已。

       刚一进入西市,耳边就传来无数热情的叫卖声,以及各种各样的喧闹声。

       掀开窗帘向外望去,街上人流如织,车马如簇。

       街道两边店铺林立,万商云集,热闹非常。

       这里不但是长安百姓逛街购物的首选之地,也云集了来自全国各地、乃至世界各地的无数客商。

       在西市的街道上,不但能看到无数大唐百姓,听到各种方言。

       还能看到很多来自西域的胡人、金发碧眼的白人、昆仑奴、以及来自日本和朝鲜的客商等等,能听到各种异域语言。

       至于货物,更是琳琅满目、应有尽有。

       好在李医并非第一次来西市,看了几眼热闹就放下窗帘,吩咐赶车的太监直接去王记铁匠铺。

       没一会功夫,马车已驶入铁行所在的街道。

       耳边的声音随之一变,尽是叮叮当当的打铁声,街上的温度似乎也上升了几度,空气里充满烟火味。

       在长安,除了西市和东市,私人不得随意在其它地方开设店铺经营。

       而在西市和东市,不同的商业经营一律按行设肆,相对集中,既便于管理,也便于顾客选择和购买。

       李医来的这条街道,就是西市铁行所在地。

       街道两边铁匠铺林立,有打造兵器的、有打造农具的,也有打造百姓日常用具的,不一而足。

       很快,马车就停在一家铁匠铺子前。

       这家铁匠铺子不大,在这条街道上只能算中等偏下,门口挂着块烟熏火燎的牌匾,上面写着‘王记铁行’。

       事实上,它现在应该改名叫‘李记铁行’了。

       之前李医盘下的,就是这家铁匠铺子。

       李医刚从马车里下来,守在门口的安内侍和侍卫就迎了上来。

       “公子,没想到您这么快,离申时还有一会,其余铺子的铁匠还没过来呢”

       “等等也无妨,我先到铺子里看看情况”

       说着,李医就向铁匠铺内走去。

       刚要进门,从里面突然走出一个三十多岁的家伙,五大三粗的,风风火火。

       身后还跟着两个十八九岁的小伙,都孔武有力。

       看到李医,三人立刻躬身行礼。

       “小民参见公子”

       李医轻轻摆了摆手,微笑着说道:

       “以后还是叫东家吧,这样更合适,也不必这么多礼!”

       “这是西市,不是宫里,而且是自家铺子,没那么多讲究!”

       “好的,东家”

       中年铁匠应了一声,那两个年轻人也点了点头。

       “王贵,你娘的身体好点了吗?”

       “谢东家惦记,我娘现在能下床了,全靠东家给的偏方,以后东家但有驱策,在下万死不辞”

       李医轻声笑了笑,并没多说什么。

       前些日子,王贵的老娘得了重感冒,一病不起。

       王贵四处求医问药,不惜倾家荡产也要给老娘治病。

       但长安城的大夫都束手无策。

       在这个时代,重感冒跟不治之症差不了多少,除了神奇自愈,并没有更好的治疗方法。

       就在王贵绝望之际,赶来盘铁匠铺子的安内侍得知消息,回去告诉了李医。

       结果李医用几粒抗生素和一套物理降温办法,假称宫里的偏方,轻松解决了这个问题,顺便收了这家铁匠铺子。

       但他并没乘人之危、巧取豪夺。

       他盘这家铁匠铺子花费的代价,比市价还要高出一成左右,无可指摘。

       这换来的,是王贵一家和几位徒弟的感恩戴德,以及忠诚。

       说话间,李医已走进铁匠铺的院子里面。

       王贵的另一个徒弟正在照看炉火,地上摆着几个打造完成的炉子。

       李医看了看这些炉子,随口问道:

       “这些天一共打了多少火炉?质量怎样?”

       王贵连忙回道:

       “回东家,我和几个徒弟昼夜不停,一共打了十个炉子,以及配套的铁皮烟筒”

       “我们都是按图纸打造,也在不停测量,尺寸没有丝毫偏差”

       “大家现在还有点手生,过些日子熟练了,速度就能提高很多”

       “不得不说,这真是个好玩意!”

       李医点了点头。

       “干得不错,这些火炉今天我准备带走”

       “今后除了自家用的,你们不必再打火炉了,专打之前那种铜火锅”

       听到这话,王贵不禁愣了一下。

       “这是为何?东家,火炉肯定会风靡长安和整个大唐,这是多好的生意啊,而且是独门生意!”

       李医诧异地看了看这个五大三粗的家伙。

       “没想到你还挺有生意头脑,看来我得重新认识一下!”

       “说的没错,火炉的确会风靡长安和大唐,是个造福百姓的好东西”

       “正因为如此,我才不能把火炉当独门生意来做”

       “我的身份你们也知道,现在虽然是白身,但也是皇族,要注意的事情很多”

       “其中一件就是不能与民争利,尤其这种造福百姓的事情”

       王贵和几个徒弟愣了片刻,又齐齐点了点头。

       也不知道他们是否真的听懂了!

       稍顿一下,李医继续说道:

       “我决定把打造火炉的图纸和技术公开,让整个铁行都参与进来”

       “这样才能在最短时间内打出大量火炉,造福长安百姓、造福大唐人民”

       “我会收购所有铁匠铺打出的火炉,严把质量关,销毁不合格的炉子”

       听到这里,王贵立刻拍了拍胸口。

       “这点您尽管放心,东家,铁行是靠手艺吃饭的地方,谁要敢糊弄人,就别想在这条街上干了”

       李医轻笑着点了点头。

       “我会把合格的火炉平价卖给百姓,让大家度过一个温暖的冬天”

       “当然,卖给勋贵的火炉,价格就是另外一回事了”

       “铜火锅则不一样,并不是生活必需品,一般百姓家也用不到”

       “它们的客户是长安城里那些勋贵和豪富之家,贵点也无妨”

       “这才是真正的独门生意,也不会引来非议!”

       王贵他们都点了点头,眼中的敬意又多了几分。

       接下来,李医就开始查看那些新打的火炉。

       转眼已到申时。

       守在门口的那位侍卫,从外面进来禀告。

       “公子,周围铺子的铁匠都过来了”

       “好的,把他们带进来吧”

       李医点头说道。