“她能跟着你们,为何我不可?”

       阿四指了指默默跟在车后面的吴敏。

       “我我……我们可以自己走……”

       听到自己被提起,吴敏紧张抬起头,下意识想把坐在车尾的吴庆给拉下来。

       “你长得有人家美吗,你就跟她比?”

       沈春行不悦地扫了眼阿四,一手按住吴庆。

       这娃比老三还小一岁,全身瘦得皮包骨,眼大无神,像是完全感受不到周遭。

       得,又一个傻孩子。

       她索性把吴庆抱起,与小老四摆在一块儿。

       沈宴冬立马哥俩好地搂住吴庆,还偷摸往他嘴里塞人参须。

       被瞄见的刁氏赏了一指头。

       “我……”

       阿四想要反驳。

       自己虽刻意把脸涂脏,却不代表他长得丑!

       可目光从吴家姐弟身上划过后,又悻悻闭上嘴。

       同病相怜,总是容易多出几分善意。

       “你想走哪就走哪,官爷们尚管不了那些流民,我还能管着你们吗?”

       对于吴敏,沈春行没有多劝过。

       这姑娘心里压着事儿。

       打从被救回来起,便一直跟着沈家,偏她身世悲惨又够自觉,从不索要吃喝,也不肯坐板车。

       这般知趣的人,连沈鸣秋都无法说出难听话。

       倒是阿四……

       放着乡亲的马车不坐,非要追在沈家后面。

       举止过于刻意啊。

       “你们家以前是做什么的,怎会犯了流放大罪?”

       “这一去便是一辈子啊,赤岭那种鬼地方,当真还能有个什么好?”

       “别是要送你们去守城墙吧……”

       这人跟就跟吧,话还多!

       沈鸣秋听得不耐烦,讥笑声:“没什么好,你不也跟着?若是不想守城墙,你还是趁早开溜吧。”

       阿四叹口气:“唉,我一人能往哪儿走,总要跟村里人在一起的。”

       这下连沈鸣秋都不想搭理他了。

       编鬼话都不知编的靠谱些!

       这一路上,何时见其跟村民说过话!

       阿四闲扯了一堆后,状似无意般提起。

       “我听说何叔临走前,送了个稀罕玩意给大姑娘……”

       他自以为问的隐蔽,可话没说完,便被众人齐刷刷地杵了眼。

       沈鸣秋嗤笑声。

       沈知夏不忍般摇摇头。

       沈春行……翻了个身,继续晒太阳。

       三个傻孩子啊。

       刁氏直接喷了阿四一脸唾沫。

       “给了我家大丫头,那就是我家的东西!连蔚大人都没有多问,你个小兔崽子还敢惦记!”

       “别说你姓阿,他姓何,你俩便是一个姓,给了旁人的东西,都万没有要回去的道理!”

       “我劝你趁早歇了这门心思,否则别怪我不讲情面。那老虔婆能挨我十几个巴掌,你觉得你能挨上几个?”

       阿四胀红着脸败退。

       他一个都挨不了!

       可他还是要弱弱地解释句,“谁能姓阿呀?我姓姚,姚阿四!”

       刁氏立马挂起冷笑:“哦,原来当真不是一家子,怪不得埋老何的时候没见你落泪,如今又来惦记人家的遗物,你小小年纪,脸倒挺大!”

       阿四……脚下又慢了几分。

       并且好一会儿没敢再靠近沈家的马车。

       他自觉为了生存可以没脸没皮,可若在沈家大姑娘面前,便莫名想给自己留些可笑的尊严。

       傍晚扎营。

       阿四头一回没待在沈家附近,却也没回村民那。

       而是自己攒了个柴火堆,裹着衣服蜷缩在旁边。

       远望形影单只,瞧着很是可怜。

       “你们家这……”老张收回目光,对着磨人精咧了咧嘴,“我都看不明白了。”

       到底是烂好人,还是心肠硬啊?

       沈春行对此咧嘴一笑,突然高喊声,“谢大人恩典!您放心,我只带大点的孩子去寻食,绝不给您惹麻烦!”

       话音刚落。

       方才那望之凄凉的背影,立马一骨碌翻起身,朝着这边兴奋跑过来。

       “山里我熟呀,我给你们带路吧……”

       老张难得生出的愁绪,顿时化为乌有,瞪着双牛眼使劲瞅阿四。

       都把人看得不自在了。

       ——

       沈家人多,又惯来懂规矩识时务,在留下刁氏跟几个孩子后,杨一被准许去打猎。

       其余各家,便只能由着孩子去。

       好在多了个自告奋勇的“冤大头”,一进到林子中,沈春行便将几个孩子全交给他带,美名其曰“能者多劳”。

       她自己则找了棵树,然后——爬上去。

       “你就那么爱待树上?”阿四很纳闷。

       他是来跟她打好关系的,不是来带孩子的!

       “我家有杨一,够用了,你带他们去挖挖树根,采采野果,莫要跑远。”沈春行挥挥手,竟躺在树杈上合上眼。

       虽然不知睡板车跟睡树上,到底有何区别,可在见到杨一径自离开后,阿四也只得跺跺脚,认命地带着拖油瓶离开。

       等到树下没了动静。

       沈春行方才无奈地睁开一只眼,朝着半空中挥了挥手。

       “下回来找我时,能不能选个好地方?总这样搞突然袭击,我容易被喊疯丫头。”

       被暮色染成橘色的树冠中,两个鬼魅身影凭空出现。

       白无常搓搓手,“此事说来话长啊……”

       “那你就长话短说。”

       沈春行以手托脸,用古怪的眼神打量起白无常身旁的鬼魂。

       这个前些日子刚被带走的男人,怎么又被送回来了?

       枉她当初还替其可惜过。

       “对了,这东西到底是做什么用的?”

       沈春行手腕一翻,一枚玉符凭空出现在她的手中。

       对面。

       何良仆露出个憨实的笑容,习惯性往下一蹲,姿势猥琐地蹲在了树枝上,颇为不好意思道:“我也没想到能考上公务员……是叫这名字吧?”

       沈春行倏地握紧手。

       那边。

       白无常打好腹稿,朝着沈春行无奈耸耸肩。

       “没办法,你人不在,工位却占着,地府现在忙啊,工作总得有人做吧?以后便由他协助你,你俩也能算是……队友?”

       沈春行……

       惯来散漫的神情,顷刻间转为冷漠。

       “队友?”

       “薛淮呢?”

       白无常诧异的声音响彻树梢。

       “你没见过他?”

       “不对啊,得知你被挤下奈何桥后,他立马跟着跳下去了!七八个鬼都没拦住啊!”