“禀大人，不是属下拖拉，是属下实在无力。属下靠祖上蒙荫，才能入这里面，又遇大人指点帮扶，才能挤进去。可属下实在根基浅薄，里面也确实盘根错节，有些施展不开。那些长老都跟成了精似的，余下执事也是见钱眼开……”
“桂磊，你魄力还有所欠缺，事不是这样做的。”
“请大人指点。”
“你要实力我给你，盘根错节打散就好，剩下就看你造化了。”
“大人，属下还是不明白。”
桂磊说完，久久不见声音传来，琴声停了，香味也没了。
又过了好一会儿，他才起身。
抬头时才发现，眼前不知何时多了两个瓷瓶和一份信件。
他连忙打开来看，顿时面露喜色地看向瓷瓶：“竟还有这等好东西！”
“这么晚回来，还以为你出事了。”
浮生回到庭院，项跋正准备出门，撞了个正着。
“自信点，把‘还以为’三个字去掉。”
浮生没打算把这事瞒着项跋，原因有很多。
回到书房，他把今晚遇到的事，前因后果都说了一遍，其中只隐去了他怀疑自己被跟踪这个点——起初他以为，跟踪他的是鱼厦，但在最后聊的时候发现并不是她，因为鱼厦注意这些小乞丐已经很长时间了；后来他以为是街仲，街仲也的确是跟踪的，但跟踪的是鱼厦不是他，所以跟踪他的应该另有其人。
这个人是谁，他还不能确定，但一定和今晚魔夫被杀有关。
那把作为凶器的铁锤……
实在平平无奇，也查不到任何线索，街仲要了过去。
这件事奇怪之处就在于，为什么那个暗中出手袭杀的人，不杀了他。
细想之下，越想越不明白。
“我去……”听完浮生讲述，项跋面色都很错愕：“你一个人干掉了魔夫……”
“是啊，呐，这是它留下的魔舍利。”浮生把魔舍利拿出，放在桌上。
想了想，又把两本手札也拿了出来。
“这是他收藏的两样东西，你看看有没有用……”
话没说完，项跋就拿起了桌上的“魔舍利”，看了一眼就摇头。
“这不是魔舍利，这是阿魏宝。”顿了顿，看浮生一点不清楚的样子解释道：“阿魏宝是比较稀有的东西，它的材质和魔舍利是一样的，但不一定诞生在恐厄身上，也有自然形成的。特点就是有这样奇异的纹路，如同画又像是文字，这叫‘魏箓’，魏箓只会出现在与魔舍利一样的材质上。想要人工制作舍利具，主要材料就是魔舍利和阿魏宝。这东西比魔舍利稀有得多，不过……这么一片，作用其实不大。”
“它值多少钱？！”浮生满脸喜色问道。
项跋看他这样财迷的脸色，不禁有些无奈：“多少钱不一定的，通常来说是无价。首先得经过鉴定，鉴定只能鉴定它的类型，确定功用。至于价格，想要制作舍利具需要相当数量的阿魏宝连成一片，如果正好缺的是这个，那就能坐地起价。平常的话，阿魏宝散片的价格其实很低，底价只有十颗金松牙。”
“十颗还低？！”
“十颗金松牙能干什么？什么都买不了，丢在地上也没人……当然，我还是会捡的，毕竟我也穷。我见过一套六片的阿魏宝，价值地圆街内随便一段街区……”
“操乎！”震惊之余，浮生看着手里孤零零一片的阿魏宝无奈了。
顿了顿他问道：“为什么叫阿魏宝这么古怪的名字？”
“阿魏宝是大陆古语。很早很早以前，守护普通人的是‘巫师’，巫师和普通人不一样的是，他们会戴特殊头冠。古语里，阿魏就是巫冠的意思。古人相信，巫师之所以有力量是因为巫冠，于是有了‘冠冕崇拜’。”
“冠冕崇拜算不算宗教？”
“冠冕崇拜，面具崇拜，戒指崇拜，武器崇拜，图腾崇拜，是组成大陆宗教核心的五大崇拜之一，人们会把崇拜对象具象在这些上面……你好像知道这些。”
“以前酒馆里道听途说一些。”
相较于阿魏宝，手札的价值其实不大。
这些都是浮生今晚战利品，不是他项跋的单子，所以项跋不要。
最重要的其实是看不上。
“魔夫这种恐厄，习性更像是植物。它们是有雌雄之分的，但生命延续可以像雌蕊雄蕊那样授粉外，还可以像某些植物利用根茎繁殖。那个血晶介于两者之间，既可以单独种起来，又可以和其他异性的血晶放在一起种起来……你今晚也算是走了天大狗屎运，改明儿天上不掉馅饼不掉陨石流星，改掉狗屎，你今晚才能这么回来。我得和你补补这方面知识，免得你下次再遇到……”
项跋和浮生在书房里聊了很久。
快结束时，浮生问项跋关于那些小乞丐的事，能不能给个建议。
项跋也很爽快，给不了。
他以前是一人吃饱全家不饿的，哪管那么多。
就算现在收了浮生这个员工，他也只付一个底薪，管吃管喝管住就行了，这点开销对于他来说根本不足为虑。
不光如此，项跋还说这种麻烦事他最讨厌，和他无关。
话多少说得有些无情了。
等一回头，浮生问他，最近还有没有生意时，项跋愣住了。
“你为什么这么问？”
“没生意的话你不会破产吧？”
“你怕喝西北风？”
“说实话，非常有点……”
“你不管那些小乞丐，只管自己，我甚至可以再招一个员工都没问题。这不是你要考虑的，洗洗睡吧，我出去了……”
“你是不是又要去娼舍？”
这段时日以来，浮生也了解了项跋的生活习惯。
一个没有女人没有子女的精壮汉子，自然不能靠双手做手艺活为生，他那双手是用来猎杀恐厄的，而不应该用来杀死自己的根……
可凡事总得解决不是？
“别说得这么难听哈，我是去乐坊听曲。”
“你是去‘听箫摸二胡’吧？”
“知道就好。”项跋对浮生笑了笑：“我本来想带你去的，就是这……”
浮生脸一黑：“随你，我洁身自好。”
“哈哈哈哈……”仿佛听了个天大笑话，项跋收不住了。
笑完了，他转身准备离开，不过很快又跑了回来：“对了，还真接了一份镖书，需要你帮助，酬劳不少，事成可以分你三十金松牙。回头你赶紧去了解下漕帮。”
“漕帮是什么？”
项跋没有回答，说完就跑掉了。
毕竟快宵禁了，晚一点被巡逻兵发现，问题不小，得提前赶到目的地。
“漕帮么……听起来怎么这么像群混子……”
隔天早上，结束药理课后，浮生留下来询问丰毋先生漕帮的事。
“漕帮之事我不太熟，但我劝你不要和这些帮派惹上关系。”丰毋听了，连连摆手，仿佛对此避讳不轻，讨厌至极。
他是个学究，延误这种可能有理所当然。
在浮生追问下，丰毋还是说了些不算有用的信息。
……
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