“我就说好像少吃了些什么,净吃菜喝酒哪里能饱腹,吃饭嘛,总归还是要来上一碗主食才行的。”许缙笑呵呵地说道。

       许明时匪夷所思地看向桌上剩下的烧饼与饺子。

       原来这些东西在父亲眼里都不能算做主食吗?那它们的定位究竟是什么?——开胃点心?

       “……”崔氏看了一眼丈夫圆鼓鼓的肚子,欲言又止。

       罢了,劝是劝不住的。

       也怪她大意了……往后在丈夫面前说起话来,当要三思。

       “昭昭明时可要吃一碗?”许缙向孩子们问道。

       姐弟二人皆摇头。

       “父亲且慢慢吃吧,母亲,我先回去了。”许明意站起了身来。

       许缙与崔氏点了头。

       “早些歇着。”崔氏交待道:“如今天气冷了,便也不必日日去我那里了,清早不妨多睡会儿再起身。有什么事,叫丫头们传话就是。”

       自长眠草的毒解了之后,许明意是每日都要去世子院请安的。

       “好,女儿知道了。”女孩子应下来。

       早起对她而言已是多年来养成的习惯,即便不去给长辈们请安,亦是要晨起练箭的。

       但母亲既不想叫她早起受冷忙活,她且听着就是了。

       许明时也离了座。

       “父亲,母亲,儿子也回去了。”

       姐弟二人一同离开了饭厅。

       “祖父今晚酒喝多了,晚些你记得去瞧一瞧。”下了石阶,许明意交待弟弟。

       明时的院子离祖父最近。

       “嗯。”许明时点头,而后微微叹气道:“二叔的亲事,已是祖父的一块儿心病了。”

       听弟弟老气横秋的语气,许明意也跟着叹口气,附和道:“是啊。二叔向来有自己的主意,感情之事于他而言,许是宁缺毋滥吧。且他这份性情摆在这里,又是个不愿受束缚的。”

       “宁缺毋滥?”

       许明时看她一眼:“你当真是这么想的?”

       “不然呢?”许明意看向他。

       许明时沉默了一会儿,才拿极低的声音说道:“……我倒觉得,二叔定是对女子没那种心思。若不然,又怎会连试都不肯试一试呢?”

       许明意惊异了一瞬:……?

       她年仅十岁的弟弟为何会说出这样的话?

       “且二叔这些年来消沉得过分,究其根本,又并无什么值得一提的不顺心之事……二叔自幼便有才名,随随便便就成了叫人仰慕的书画大家……”许明时认认真真地分析道:“思来想去,也只有那件无法明言的隐秘心事,才会叫他如此颓废,自觉人生没了盼头了吧?”

       许明意心情复杂地沉默着。

       乍一听竟还叫人觉得十分有可能……?

       可为何她以往都全然不曾往这上头想过呢?——是她不够博学的缘故吗?

       “明时……”许明意低声唤道。

       “作何?”

       许明意朝他眨眨眼睛,认真问道:“这些话你是从何处听来的?分析得这般头头是道,该不是……感同身受?”

       “你在胡说八道些什么!”

       许明时一瞪眼,气得快步离去了。

       看着男孩子的背影,许明意不禁莞尔。

       果然啊,心情不好的时候逗一逗弟弟就好多了,她的弟弟也真的很好用。

       回到熹园后,许明意洗漱沐浴罢,便钻进了暄软的被窝里。

       白日里未有歇午觉,此时倦了,很快便沉沉睡了去。

       如此不知睡了多久,忽被一道轻唤声吵醒。

       “姑娘——”

       一片昏暗中,许明意睁开眼睛,听清是阿珠的声音,立时便清醒了。

       “怎么了?”

       她边坐起身边问道。

       “父亲有消息了,此时就在院中等着姑娘。”

       许明意撩起床帐下了床。

       阿珠这才去掌灯。

       窗外仍是一片漆黑之色。

       许明意取过屏风旁挂着的姜黄色罩衣,手下动作极快地系着衣带,边扫了一眼窗下的滴漏——子时刚过。

       朱叔同祖父身边以过于不懂看眼色而为人所知的秦五叔不同,他做事有分寸且懂轻重缓急,这个时辰过来,怕是出事了。

       将一头浓密青丝略理了理,拿一根绸带挽在脑后,许明意便走出了卧房。

       “姑娘。”

       朱秀自院内行入堂中,向许明意行礼。

       他身上穿着的还是夜行黑衣,显然是直接过来的。

       “人在城西的一座破庙里找到了,只是还是晚了一步——”朱秀的眼神有些复杂。

       “死了?”许明意问。

       “是。”

       许明意微微抿唇。

       果然——

       可这未免也太快了些。

       今日正午后希夷街上才出了拦车之事,如今不过半日,人便死了。

       上一世她并不知这些详细经过与事情发生的时间节点,也不知对方是怎么个死法儿,如今亲身经历着,方才察觉到此中似乎蹊跷颇多。

       越是如此,越叫她觉得此人之死恐怕当真同长公主病逝有着重要的关连在。

       “怎么死的?”

       “被人一刀毙命。”

       朱秀答罢,犹豫了一瞬,才又道:“此乃属下亲眼所见——”

       许明意看向他:“朱叔亲眼看到了对方动手?”

       朱秀如实道:“属下带人找到破庙附近时,察觉到前方已有一行人先到了一步,属下为防暴露,便隐了在暗处,而未上前。对方一行五人,皆着黑衣,其中两人进了庙中,得手之后很快便出来了。”

       “待他们走远后,属下带人进了庙中,通过比对,方知那被杀之人正是姑娘要属下找的人。”

       许明意眼神微凝。

       也就是说,对方杀了人之后,未有清理任何,也不曾将尸身带走。

       且听朱叔所言,这行人显然是训练有素,这么做便绝不会是粗心大意,而根本是有意为之——

       他们大可以做得干净不留痕迹。

       甚至不必用刀。

       偏偏如此明目张胆,可见目的就在于让此事宣扬开来。

       难怪上一世此人身死之事会传得沸沸扬扬,以至于世人皆认定长公主必是受了此事影响才会病倒……

       若依此来推测,再结合上一世长公主的处境来看……这一行人背后的主使,十之八九便是冲着敬容长公主来的!

       “朱叔可看清那些人的身手路数了?抑或是他们可曾留下其它线索?”

       听得此问,朱秀的眼神有些异样的波动。