中州地下城。

       一间灰暗的屋子里,秦清悄然出现。

       妮可轻笑说:“秦先生好不威风,既令老专家们折服,还令某些美女为之倾倒,羡煞旁人呐。”

       “我看不怎样,你不是还好好的吗?”

       秦清伸手,将芯片塞至妮可手中,“这是交易的芯片,我先去洗漱,待会儿见。如果可能,顺便订一份早餐。”

       也不等妮可回话,秦清钻进浴室。

       躺在充满滚烫热水的浴缸内,身体享受着热水的侵泡冲击,意识之力悄无声息地延伸出公寓,街道,最后融入熙熙攘攘的人流。

       人流若城市的血液,时刻伴随城市脉动。也许是有意识之力更高境界的感悟,在境界跌落至“一念成真”后,秦清凭借意识之力,依旧能感知真实世界的细微变化。

       直到妮可敲响浴室房门,秦清才不得已终止修炼。出现在房门外时,妮可一双乌黑的眸子快速转动,就像瞧着一幅不朽的作品。

       “什么时候变得花痴了?”

       妮可不答,口中自言自语。

       “我总算明白为什么地球的女孩子都为你倾倒了。变化真大……”

       声音越来越低,到最后已低不可闻。

       秦清没有与妮可胡闹的心思,行至妮可的工作台之旁,问:“拿回来的资料整理得如何?有什么发现?”

       妮可闻言,回道:“当然。我设计的陷阱天衣无缝,即便暗网的那些人再高明些,也不值一提。”

       说时,工作台上的设备发出一束光,投影出一段影像。

       影像先是在黑暗的星空,接着是一艘庞大的飞船一角,几艘巡逻机在飞船四周游弋,画面视角逐渐移动,直到其中一个醒目的黄色船型标记映入眼帘。

       “停!”

       秦清手指向影像中的标记,问:“那是黑暗流浪舰队的标记?”

       “是。”

       “他们是暗网的幕后操纵者?”

       “不全是。准确地说,是合作者,也或叫做执行者。”

       “与谁合作?”

       “中州秦族。”

       妮可言语简短,说得斩钉截铁。秦清心中虽有些说不清的东西,但依旧保持心神平衡,问:“说详细些。”

       “据提供的资料,黑暗流浪舰队的信息技术与黑暗网络并非他们创造,而是改造。至目前为止,地球文明是太阳系的实际统治者,也是唯一的高级智慧生命。因此,有地球人提供帮助,令它们发展成为现在的模样。”

       “合作者是秦族?”

       秦清发出疑问,“若是秦族,合作能得到什么?”

       “秘密。”

       “什么秘密?”

       “虚实网络的秘密。别忘记早些时候给你提过,有网络攻击组织曾攻破外层网络,他们使用的攻击手段独一无二,老妈最近分析特征,与黑暗网络同出一源。”

       秦清心中微动,已明白了许多事情。

       暗网在地球上能生根发芽,并非能力有多强,而是老妈为了收集信息故意放任为之,待知己知彼了解清楚后再动手,而无疑最近就是收网的时候。

       若秦族有牵连,秦清无法想象其中的牵连有多广。敢动虚实网络的系统,没有议会里的人做内应,任谁也不信。想到楚族的结局,秦族只会更惨。

       “攻击的组织已被老妈收集完信息,的确是秦族所谓,目前负责的人是秦殇,这是名单。”

       妮可的声音在秦清耳畔回响,若惊雷。

       “我对名单不感兴趣。”

       秦清拒绝接纳妮可给的名单,继续道:“既然事已办妥,就进行下个任务。”

       “其它事倒也不用着急,你先去将虚实学院欠你的账收一收。”

       “欠账?”

       秦清惊愕片刻,恍然问:“你是说到虚实学院装备库选择装备的权利?”

       “可不是。没几天时间了。记住,好好选,里面可有好东西。”

       妮可嫣然一笑,悠然转身走向工作台。

       秦清瞧着妮可轻盈的背影,暗忖:“难道里面真有好东西?”

       虚实学院装备库位于玛雅州浮空城,秦清赶到时,装备库房门口人来人往,不乏许多熟悉的身影。

       秦清将裹紧外套,压低兜帽,低头走向门口。好在大门口的验证全自动化,省去了许多麻烦。

       进门口的最后一道关卡是人工验证,秦清拿出个人微芯,对方查验后挥了挥手,令他走入虚实修炼者检测设备。随后一路畅通,进入大门内。

       大门内的人已少了许多。路口竖立一介绍牌,有装备库房的历史,更有库房的地图与警示标志。

       秦清选择了护甲类,沿着标记路线,抵达传送点。

       “快点”,门口的工作人员催促道。

       他刚进入,传送车便开始运作。

       里面已有四人,各自站在四角。

       秦清径直走到房间门对面的墙壁,背墙而立,房间内陷入寂静。

       谁也没说话,约十分秒钟后,门自动打开,门外已是一条明亮的通道。

       秦清走在最后,沿着通道行了约两百米距离,通道视野变宽,几道红色大门出现在前方通道内。

       门厚重紧闭。其上绘制有突出的浮雕,一眼即可瞧出是防具部位。

       “您好,请问防具只能选择一个部位还是可以选择整套?”

       “整套!”

       声音从通道左侧传来,只闻其声不见其人。“谢谢。”

       问话的那人走向刻有衣服浮雕的红色大门。片刻后门自动滑向左侧,待人进入后门又自动关闭。

       其余三人也很快消失在门内。

       秦清选择了头部防具大门,验证权限后进入库房。

       库房内的精致程度令秦清呆在原地。

       架子上,一件件精良的装备被呈在托盘内,正发着诱人的光芒。托盘旁,贴着防具的简介标签,一目了然。

       秦清并不急于做出选择,逛了几分钟,见装备琳琅满目,便选择站在一处不显眼的地方,假装观看面前的一件头盔,悄悄释放意识之力,快速查探库房内的其它装备。

       数秒之后,秦清嘴角露出微笑,心道:“果然有好东西!”

       在库房的一角,有几件陈旧的头盔,秦清选择了其中一件,核对身份后将其穿戴在虚实之身,随后走出库房。

       服装,鞋子也很快选定,走回传送口时,已有两位选定完成的虚实修炼者站在传送点等待。本在低声交谈的两人见到秦清走来,停止了谈话。

       秦清一直半低着头,用兜帽压住了半张脸。他站在门口时用极快的眼神扫了两人一眼,一个人也不认识,心中顿感轻松。

       “这位朋友,怎称呼?”

       其中一位金发蓝眼的修炼者问。

       “阿星。”

       “不知选择的是什么属性的装备?”

       “防具,增加抵抗力。”

       “哦。保命类的装备,挺好。”

       另外三人陆续走来中断了彼此的谈话。

       离开库房,秦清悄然进入玛雅州浮空城学院,租了一间训练场,将虚实装备穿戴整齐,尝试感受这套装备的能力。

       几十分钟后,心中满怀期待的秦清心情变得低落。这套护甲并没太奇特的效果,仅是提供了一层贴身护盾,可保护身体减少损伤。

       失望之余,秦清准备离开玛雅虚实学院,经过训练楼外走廊,瞧见了一熟悉的背影。正思忖要不要打声招呼,却听他身后有男人声喊道:“小南,真巧!”

       秦清忙低头闪身至走廊一旁,放慢脚步跟随旁人继续前行。

       小南已转身,面露惊喜之色,站在原地笑道:“选的装备还满意吗?”

       “很满意。你呢?去喝一杯?”

       “挺好的。走!”

       俩人迈着轻快的脚步离开。

       秦清瞧着那人背影,心中略感好奇。看起来俩人关系不错,能被小南瞧得上的男子不多。显然那男子也是即将毕业的虚实修炼者。

       思忖片刻,秦清恍然。

       “那人也是隐匿修炼者!”

       秦清故意放慢脚步,直到俩人消失在传送点的入口。

       “你为什么不跟随他们一起去?”

       低低的声音在他身后说。

       秦清不用回头,已知是寒霜靠近。

       “没兴趣。”

       “哦。那与我呢?”

       秦清侧头瞧了寒霜一眼,见她依旧带着面巾,遮住容颜,只露出一双灵动又带着些许冷漠的眸子。

       “你带路。”

       飞船迅速离开玛雅浮空城,掠向郊区,随后进入低空巡航模式。

       落日的余晖洒落在飞船观景台,映得四周金碧辉煌,神圣之感油然而生。

       连续的脚步声响起,秦清回头,寒霜与焰火携带食物从门后出现。

       秦清抢上几步,接过俩人手上的部分食物,放在不远处的桌上。

       三人围成一桌,共享晚餐。

       “你从库房换的什么装备?”寒霜先开口。

       “防具,保护身体的。”说时,秦清意念微动,护盾渐显。一层淡淡的白光覆盖全身。

       寒霜伸出一根手指,轻按白光边缘,护盾略凹陷后不再变化。

       “想不到你会选择防具。”

       “我只是一个治愈师,能保命就不错了。”

       寒霜抿嘴无声偷笑。

       焰火在旁白了秦清一眼,说:

       “鬼才信你。”

       “你们呢?”

       “我的是剑。”

       寒霜说时,掌中已有剑。

       剑身通体雪白,寒气逼人。

       “我的是手套。”焰火伸出一双纤手,手若春葱肤若凝脂,火红的手套在一瞬间出现,若晚霞覆盖冰雪,整只手变得淡红。